「哇！看起來很不錯呢！」走進小套房的依稚眼睛都亮了起來。
「真的……不會太小間嗎？」阿光還是覺得讓依稚住在這個小套房太委屈了。
「不會不會，我很喜歡這個房間喔。」依稚盈盈笑著。
搬到小鎮兩天後，和夫叔打聽到朋友的小套房要出租，阿光當然還是不太情願讓依稚搬出去，不過搬到熟人的房子，至少讓他安心一點。小小的套房整理得很乾淨，牆壁是雪一般的純白，只有一張單人床與衣櫃等候著新主人入住。

「我還是覺得有點太…」其實是不想讓依稚搬出去的阿光又開始碎唸。
「阿光。」依稚的語氣告訴阿光她已經決定了，讓阿光只能認分地嘆口氣。
這房間真的不大，起居空間可能比會館的大客房還小點。當然，衛浴設施的空間也不大。總之，阿光覺得跟會館比起來實在差多了，所以才會始終不太滿意。

剛剛在樓下見到房東大媽，大媽看到依稚與阿光兩人，掩著嘴忍著笑意說「誒，和夫說是一個人住而已，你們倆個一起住的話應該會太擠唷。」這句話，讓兩人瞬間臉紅到出煙。

「不…我們不是那種關係…只有我要住而已…」羞得滿臉發紅的依稚小聲地澄清。
也許在旁人看來，兩人看起來真的像新婚夫婦吧。愛開玩笑的房東大媽只說道「是喔，那真是太可惜了呢」，讓依稚想挖個洞躲起來。

「哪，烏龍茶給妳。」在套房旁的販賣機前，阿光買了飲料給依稚。
「謝謝…好啦。我知道你還是不願意讓我搬出來，對吧？」彷彿能夠讀心的依稚笑著。
「這跟我願不願意無關。」阿光啜了一口拿鐵，別過頭賭氣地說。
「如果這樣能讓妳開心一點，那就夠了。」
阿光的視線看著遠方，他不太習慣說這樣的話，更不可能面對著依稚說。只要看著依稚那玫瑰色的深邃雙眸，他連這種故作瀟灑的對白都說不出來。

「真貼心吶，那我是不是該給你點謝禮咧。」依稚露出小惡魔的微笑。
「誒？真的嗎？」
「嗯嗯。你再選一罐飲料，我請你。」
頭上冒出粉紅色氣泡的阿光瞬間被擊沉，那表情讓依稚笑得很開心。

「好啦，逗你的啦。嚴禁隨便生氣唷。」
正打算給阿光一個擁抱的依稚，發現旁邊飄來了粉紅色氣泡。

「……………………」
房東大媽在窗戶後，抱著一袋仙貝，眼神像少女漫畫般閃亮。不知道她已經待在那裡多久了，從她的表情就知道正期待著兩人會有什麼親密的互動。一時間不知如何是好的依稚定格了，阿光也嘴角抽動著不知道該說些什麼好。

「…啊…我是不是打擾到你們了。你們可以到房間繼續沒關係。」
呵呵呵的笑聲之後，房東大媽把窗戶關起來，留下臉再度紅到出煙的兩人。

『大媽，我們真的不是……！！』依稚馬上殺進去找房東大媽解釋，把阿光留在販賣機前。在碰地關門聲後，依稚的聲音從房裡傳出。
『啊哈哈，我知道的。你們只是會親親抱抱的好朋友而已，這年頭的年輕人都這樣啦。』不知是越描越黑，還是大媽已經見怪不怪，總之她就是這個結論。
『大媽啊啊啊啊啊啊啊！！！』房裡只剩下依稚悲愴的哀鳴。

「只是好朋友…是啊。」
阿光低語著，他知道現在與依稚最親密的人就是他，但那是因為佐原還沒出現。等到他出現後，依稚就不是他一個人的了。也許，她跟佐原會更親密吧。

『佐原哲……就算你有三頭六臂吧。我還是要打敗你，絕對。』
為的是讓依稚能夠留在他身邊，為的是這同時帶著佔有慾的愛情。

「阿光，我跟朋友還有約，晚飯前就會回來了。」
「…………」
看完套房回到會館，還沒走進門口前，依稚對阿光說道。阿光並沒有多說些什麼，但表情很明顯寫著「喔，是上次奇遇的那個人是吧？」那般。

「噗，別一臉吃醋的表情嘛。對方是個女孩子，上次採買食材就是多虧她幫忙的，還是你想要一起來也可以唷。」
「不用了，我相信妳。」即使阿光還是覺得哪裡好像不太對勁。
如果只是幫忙採買而認識的人，不至於讓依稚回來時有這麼大改變吧？

「…………」貼心的依稚知道以阿光的個性，大概就不會再多問了，不過…
「阿光，有件事我想先說清楚。在我心中，你並不是佐原的候補。其實我相信你比佐原還要更好，但我不希望在心裡有別人的情況下接受你的感情。」
「………這我知道。」看阿光應該是有把話聽進去，依稚微笑後繼續說道。

「當你提出那個條件時，我有想過直接答應你，只是這樣太衝動了。但是，遇到這女孩後，讓我下定了決心。」依稚的表情有點複雜，勉強露出了笑容。
「我跟你說過的。十年前，我在這鎮上的楓葉祭典見到他，牽著一個女孩子。在採買時，我遇到她了，就是同班的神谷同學。這十年來，她一直待在佐原身邊，而且，我想她是喜歡佐原的。」
聽到這裡，阿光也不知道該回應依稚什麼。依稚的雙唇發抖，哽著話語的牙齒打顫，讓阿光心疼得有些暈眩。

「她是個好女孩。我說真的，至少比我適合。我想，也許我會因為她，而放棄佐原吧…但對不起，我不能給你任何承諾…對不起。」
「……我會打敗佐原的，妳看著吧。」
為了驅散這個低氣壓，阿光故意用少年漫畫主角的語氣說話，逗得依稚笑了出來。本來阿光以為依稚的心裡面只有佐原，自己連個渣都算不上。但聽完這段話，至少知道依稚也嘗試著讓自己放棄，也讓他更下定決心要取代佐原在依稚心中的地位。

「我既然說要為妳解除詛咒，就一定會做到的。」阿光的表情還滿有笑點的。
「用詛咒來形容佐原好像有點太過分了，這樣他太無辜了唷。」
不管怎說，至少讓依稚重新展開笑顏。對阿光來說，對抗佐原的這條道路上，能夠有依稚的支持，他就沒這麼孤單了。但他自己也明白，這不代表他已經得到依稚的心，頂多只是依稚不會拒絕他而已。

「總之吶。謝謝你，阿光。」依稚燦爛的笑容。
從搬到鎮上以來一直壓迫在心中的大石終於覺得可以放下了，讓阿光只想把依稚擁入懷中，但在這時又有粉紅色氣泡從旁邊飄了過來。

「…………………」抽動著嘴角定格的兩人，把頭轉向會館的玄關。
「啊啊，我只是拿文件來給和夫而已。你們繼續，繼續。」
說完，房東大媽就抱著她那袋仙貝，嘻嘻笑地退回玄關裡，把大門給關了起來。

「啊…………」依稚逆光的表情，抽動著石化後帶有稜角的嘴角。
『妳什麼時候來的？怎麼會從房子裡走出來？我們在門口沒看到妳進來啊！！』
『誒？這點小事別那麼在意嘛。』
簡直像是要將門拆下來的甩門聲後，房子裡傳出依稚與房東大媽的聲音。大媽那句「好可惜，兩次都差點就親到了說」，讓依稚羞到暴走。

「住在那個房東的套房，真的沒有問題嗎……」
一臉擔心的阿光，也許他現在該趕快去阻止依稚繼續破壞，不然會館的裝潢可能會不保。…當然是開玩笑的。

夏日祭典在即，鎮上的商店街也變得特別忙碌，趁著沒有驟雨搗亂時做準備。可能今年夏季的雨天比較多，商店街的工作人員們抱怨旗幟與海報都損壞了不少。依稚看著人們忙著做最後的準備，心裡也有點期待，希望能在祭典見到佐原。

『由葉說他還在南方小島的老家幫忙，但今年應該會早點回來。啊啊，他來得及參加祭典嗎？』
她很想跟亞由葉問清楚佐原到底何時會回到鎮上，只是考慮到亞由葉應該會覺得很奇怪，所以只好作罷了。如果運氣好，也許亞由葉會無意間透露出來。這時的依稚，有種正在利用亞由葉的感覺。

『……罷了。我都已經答應阿光了，如果沒見到佐原的話，就算了吧。』
很難忍受心中罪惡感的依稚過了半响後嘆了口氣，她知道自己不會這麼簡單就能把佐原忘記的，但也許正式與阿光交往後，會變得不一樣吧。還沒等她把心裡面的糾結給整理完，就已經看到亞由葉在街上等她了。

亞由葉的裝扮跟上次見面時差不多，只是盤起了茶色長髮，同樣寬鬆上衣與涼鞋的組合，讓她在夏日的艷陽下更加耀眼。

「對不起啦。」亞由葉一起頭就是雙手合十的道歉。
「我沒有幾件衣服，所以還是穿這個樣子就出門赴約了。」露出苦笑的亞由葉。
「誒？沒關係的，我不在意這個，我也沒幾件衣服啊。」
奉行實用至上論的依稚也不是隨著潮流買衣服的女孩，除了在老家被強迫參加各種活動的服裝外，也只有幾套她覺得穿起來舒服好動的衣服。

「這……還是有點失禮啊。不過我妹妹幫我做的衣服有點奇特，我不好意思穿出門就是了。」亞由葉笑得很尷尬，不知道那些衣服到底是有多奇特。
「我很少跟別人約出來一起，所以剛剛出門時才會驚訝，我居然沒幾件正常的衣服。」
這的確引起依稚的好奇了，不過她還是覺得該結束衣服的話題比較好。

「所以由葉都沒約會過？應該很多男生約妳吧？」依稚可是打從心裡覺得驚訝。
「誒？沒有啦，偶爾會有人約，可是我假日都會去老家的溫泉旅館打工。」
亞由葉雖然嘴上說「偶爾」，但依稚看她那困擾的表情，應該是指「每天」吧。至於今年暑假能夠比較閒，是因為同班同學想打工，所以正好可以找她代班幾天。理由當然是如果正好遇到佐原回來，就可以一起約會了吧。就算亞由葉沒說，依稚也猜得出來。

『……我到底是來幹什麼的啊。』
依稚心中有些感慨，但卻還是這麼地想見到佐原。
也許，見到一面之後，就離開吧。即使不離開，做個普通的同學到畢業就好。

這樣就能了無遺憾了吧……

「就是這邊，是新開的精品店喔。」雀躍的亞由葉帶著依稚來到店面的落地窗前。
「夜露死苦？有夠怪的店名。」從落地窗往內一看，就會知道不只店名怪而已。
如果把倉庫的牆鑿個落地窗與大門，差不多就是這麼回事。裡面的商品各別看起來都很具特色，但這樣的隨性擺放，更正，是擱置與亂丟，不識貨的人應該不會想進門看看吧。

亞由葉對依稚那有點為難的表情只微笑了一下，就拉著她開門進去了。

「歡迎光臨夜露死苦（音同：請多指教）！」
門內的乳牛鈴聲響起時，聽到了招呼的男子聲。在他回頭的一瞬間，反射地發出了「誒！？」一聲，很小聲，但還是被依稚聽到了。而且這個傢伙，就算戴著七彩阿福柔假髮與蚊香眼鏡，依稚還是認得出他是誰。

「…………………」走在亞由葉背後的依稚露出了小惡魔的微笑。
「店長您好，我帶朋友來逛逛。」沒發現背後有股謎樣氣息的亞由葉，只覺得店長的表情好像有點奇怪。

「啊啊，由葉妳先逛逛，我對櫃檯這邊的東西挺好奇的。」
「喔，好啊。我先去看看布偶。」
不疑有他的亞由葉沒發現依稚這句話說得有些微妙。趁亞由葉把玩著布偶時，依稚倚著櫃檯，一臉打著鬼主意的笑容，睫毛輕輕壓低。

「我說店長先生…您看起來有些面熟啊。」偏過頭抿起嘴笑著的依稚。
「不會吧，只是大家都說我是大眾臉，您應該是認錯人了。哈哈哈哈哈。」
店長的語氣很明顯是想打混帶過，再說這個聲音，更讓依稚篤定沒有認錯人。這個貼身照顧她好幾年的人，是她爺爺的學生。更明白地說，是她家這百年幫派的重要幹部。

「唉呀，這骨瓷杯好漂亮，是英國貨嗎？」
見到櫃檯上的古董咖啡杯之後，依稚輕輕地從搭配的盤子上拿起。圓緣都鑲著金邊的杯子，用多種層次的粉色繪製出綻放的玫瑰，透亮的釉彩在溫潤的淡灰白色瓷面更顯澄透。但，依稚的表情並不是只有欣賞這只杯子而已。

「客人您真內行。這杯子是有來路的，價值不斐啊。」依稚的沉靜表情讓店長害怕得頭皮發麻。
「是喔？正好我認識一個傢伙，對這種東西頗有研究。」
依稚笑了笑，應該是決定好了要做什麼。

「唉呀，手滑了。」在抬起杯子照著燈光時，杯子從依稚手中滑下。
下一個瞬間，店長已經接住了杯子。他明明是很輕鬆就接住的，但想到這樣就露餡了，連忙裝作好不容易才接到，只可惜來不及了。依稚的眼神與笑容，已經說明了一切。

「好身手啊，店長。這不會也是個巧合吧？」
這句話說得店長百口莫辯，依稚揚起嘴角小聲地補上「要不，我們再試一次看看？如果摔壞了我會買下，別擔心唷」，才逼得他舉白旗投降。

「這是朋友的店鋪，我想也該金盆洗手了，所以就頂下來做。」店長如此說。
「哦？真滴呀？不是來監視偶的？」不太相信的依稚用了搞笑的語氣挖苦回去。
「說是監視就太過了，只是就近照顧大小姐而已。」
店長的這句話說得誠心誠意，讓依稚輕輕地回了個微笑。

「對不起，總是受到你的照顧吶。阿光對我很好，你不用擔心。至於那老狐狸…我過得好不好他應該不在意吧。」
「老師很在意大小姐的，我離開前他還交代過『雖然依稚已經算是嫁出去的女兒，還是麻煩你多照顧她』這樣。」店長推了下眼鏡。
「誰嫁出去了啊！？你們這群豬頭！」
又氣又羞的依稚不敢罵得太大聲，免得被亞由葉發現。她警告店長不准把這些話告訴別人，否則就海扁他一頓。正好，亞由葉也逛得差不多了。

「小莓，妳好像跟店長聊得很開心呢。」
微笑的亞由葉如此說，但店長縮在一旁用唇語喊著「最‧好‧是‧啦」，讓他遭到依稚的白眼。

「一見如故呢。是說由葉有看到喜歡的東西嗎？」輕描淡寫帶過的依稚問道。
「有隻布偶熊很可愛，只是太貴了買不起。」
在店長面前這樣說，讓亞由葉有點尷尬。依稚使了個眼色，但店長只輕輕地搖頭。

「那隻熊是無價之寶。也許有一天，它會成為妳的禮物喔。」
面對依稚那個「你在說什麼瘋話」的詫異表情，店長只神秘地笑笑沒有回應。

「誒？如果是無價之寶，怎麼會變成我的禮物？」亞由葉有些疑惑。
「如果適合的人出現，我就會把熊交給他囉。也許就會成為妳的禮物…」
店長緩緩地，一字一句清楚地對亞由葉說。

「……或是妳的也有可能。」最後，他看著依稚結束了這句神秘的話。

「………………………」
「我會期待的。謝謝店長。」相對於依稚的沉默不語，亞由葉倒是很爽快地接受了這個答案。不過亞由葉還是補了句「可是賣便宜點的話，我自己買就可以了，不用店長送出去啊」，令店長只能抓著頭苦笑。

「嘖。」依稚似乎是理解了店長的弦外之音，嗤笑了一聲。
「店長說笑的，別認真了。由葉妳不是還要採買嗎？我們快點去超市吧！」
「啊啊，對耶。時間不早了說。」亞由葉這才發現待太久了。
與店長簡單道謝後，亞由葉與依稚就離開了夜露死苦。親切的店長還說下次來要招待他們喝咖啡，順便看看口味合不合。

「店長真是個有趣的人呢，居然說那隻熊會變成我們的禮物。」
「……我想他只是隨便說說而已吧。」
依稚轉頭看著落地窗裡的布偶熊喃喃地說。
在落地窗的玻璃上，映著在夏日熱浪中的繁忙街道，與亞由葉的輕柔微笑。

「那……小莓上次的告白也是隨便說說的而已嗎？」
「誒？」錯愕的依稚瞪大了眼。
秋風吹落的火紅楓葉飛過依稚面前，落地窗裡映著的景色轉眼變成了橘色與紅色楓葉染成的色彩。炎熱的暑氣早已消失無蹤，帶著楓糖般香氣的寒風揚起了依稚的艷紅髮緒。

轉身，亞由葉依然是輕輕地微笑著。她在冬季制服外加上了保暖的針織外套，象牙白的外套上，有著細緻的編織紋理。深秋的風也挽起了她的長髮，在夕陽下閃耀著彩虹般的色澤。

「我好像懂了當時店長講的話，也許是我隨便對號入座吧。」亞由葉輕柔地說。
「妳當時說，店長應該只是隨便說說。所以我才想起了，妳在話劇表演上的告白，也是隨便說說的嗎？」
亞由葉走向前，看著還在落地窗裡的布偶熊。那眼神，就像她看著佐原的神情。

「當然不是。」
依稚的語氣有點冷漠，但她已經很努力不要這麼冷漠。可以聽得出來，她想說「妳非得要這樣逼我嗎」那般的對白。秋季的寒冷彷彿直透進了心裡，讓兩人一時間沉默不語。

「噗。」在緊繃的氣氛中，亞由葉笑了出來。
「記得我們第一次見面那天，也是在商店街吧。妳鼓勵我，說有天他會發現我的心意吧。但後來，妳居然成為我最害怕的對手，這會不會太諷刺了？」
輕輕搖頭的亞由葉，又說了句「這實在是太諷刺了啊…」。眼眶裡打轉的淚水，被一陣陣的寒風給帶走，只留下乾涸的殘跡。

「一如妳上次明明有與他獨處的機會，卻無私地找我一起去。這次，我也不會獨佔著他，而且我的確需要你們的幫忙。像小莓這麼漂亮的女孩，一定能幫我們的溫泉旅館招攬到客人的。」
「……妳別看輕自己了。我想要不是妳得在廚房幫忙，不然妳比我還適合當看板娘吧。」
這句話讓亞由葉笑了，依稚無奈地說「笑什麼啊？我可是認真的耶」，更讓亞由葉笑個不停。看亞由葉笑成這樣，依稚也稍稍放下了心。

「笑得好痛…真的啊？很高興能與妳有場君子之爭…我希望不管結果如何，都能還是朋友。」終於止住笑意的亞由葉，恢復了以往的微笑。
「當然的，我也不想失去由葉這個朋友啊。」
回想起十年前第一次見到亞由葉，當佐原牽著他的手時，那個絕望的感覺。還有這幾個月來隱瞞亞由葉的那份罪惡感，好似都得到了些許釋放。

是因為，亞由葉沒有責怪自己嗎？
是因為，亞由葉這十年來所做的努力，被自己一口氣追上了嗎？
是因為…

「那麼，一起加油吧。」是因為亞由葉的笑容，是這麼的純粹嗎？

「謝謝。妳也是唷，由葉醬。」街道上，兩個女孩相視而笑。
夜露死苦裡，店長剛沖好三杯咖啡，以流暢俐落的動作倒進華麗的骨瓷杯裡。清苦純粹的香味，是曼特寧獨特的魅力。佐著的是堆成小山的糖包、薰衣草的甜香、山茶花的濃郁…

與海水的苦澀味。

這篇文章 《南十字星》第七回其之三 最早出現於 楓町的日常生活。

「……好貴啊。」在蔬果的展架前，依稚看著手上這把青菜的標價。
身為一位名門大小姐，她連蔥薑蒜本來長啥樣都不是很清楚，更別說價格了。還以為來採買可以順便偷渡甜點回去，但看來連買好購物清單上的東西都有問題。

「我真是個豬頭，早知道多帶一點錢出來就好了…」
倚著小推車的依稚悲鳴著，只能忍痛把喜歡的甜點放回架上了。但看著購物籃裡的甜點，彷彿在對著她說「帶我們一起回去嘛」。要把它們放回到架上，對於依稚這種甜食主義者來說是種酷刑。

「請問……您怎麼了嗎？」溫柔的女聲隨著山茶花香傳來。
「啊。不好意思，我擋到路了嗎？」馬上關閉歇斯底里模式的依稚急忙讓開。
眼前的女孩，有著柔順秀麗的茶色長髮，與同樣茶色的水亮大眼。她身上的淡青色連身寬鬆上衣在夏季感覺格外清爽，米色的羅馬涼鞋穿在她白皙的纖足上更是氣質優雅。

「您是……肚子痛嗎？」女孩有些擔心，躬著身向依稚問道。
「呃……妳這樣，會曝光。」依稚才剛轉頭要看著女孩，就僵直地別過頭。
「誒誒誒誒誒！？」女孩雙手抱胸，瞬間羞紅了臉。過了半响才喃喃地說「啊…沒關係啦，也沒什麼好看的」那樣的話。
「這…我不是這個意思啦！謝謝您的關心，我只是沒搞清楚東西的價格，錢帶不夠而已啦！」
急忙澄清的依稚看到女孩頭上彷彿冒出烏雲，雙手還是抱在胸前，側身用充滿怨念的眼神直瞪著她。她們倆看起來年紀相仿，但跟依稚那充滿成熟韻味的身材比起來，女孩還只是個小孩子。

「我好像沒見過您，您剛搬來嗎？」就算是遭受打擊，女孩還是重新打起精神。
「是啊，我今天才搬到鎮上。想說出來採買晚餐的材料，但好像買不齊吶，可能要再多跑一趟了…」這時，依稚發現這個女孩有些眼熟。
「雖然有點冒昧……請問您是神谷同學嗎？」有些尷尬的依稚還是開了口問。

「誒？您怎麼認識我？」女孩的表情非常訝異。
「啊！我不是壞人啦！我是下個學期要轉過來的轉學生，因為是暑假期間，老師先給我看過了同學的照片。我聽說您在學校非常受歡迎呢，還有很多外校生也都想跟您做朋友呢。」急忙澄清的依稚說道。
「……沒有啦。我只是會在社團活動時做些點心，分送給同學們而已啦。」
女孩的臉已經羞紅得快出煙，別著頭小聲地說。即使是同為女孩子，依稚也覺得眼前這個女孩實在太可愛了，也難怪老師會特別提到她。
儘管外表並不艷麗，但嫻淑溫柔的氣質，再加上熱心助人的個性，讓她很受同學的歡迎。在學校被封為女神級的人物，說是受大家景仰也不為過了吧。在暑假之後緊接著就是要準備大學聯考與入學考，以她的成績一定會報考都市的頂尖大學。正因為謠傳她會離開小鎮，在此之前向她告白的同學與學弟必然會暴增，這件事情已經受到學生會的關注…

「妳……妳在說什麼啊！？」露出倉鼠般慌張表情的女孩連忙摀住依稚的嘴。
「……這是老師告訴我的啦。」裝傻微笑的依稚毫不猶豫地就把老師給出賣了。
「沒…沒這回事啦。」女孩鼓著雙頰，氣呼呼地說道。
「只有妳知道我的名字太不公平了！我也要知道妳的名字！」
表情看起來有些不爽的女孩還是很可愛，她茶色的深邃雙眸直直地盯著依稚不放，雙頰的潮紅還沒完全褪去。

「啊啊…真是對不起，我忘了自我介紹。我叫做草莓，天草野草莓，請多指教。」
從此刻的微笑之後，依稚的另一個身分正式啟用了。

在未來的這段時光，她將要面對是否要向佐原坦承這件事情的煎熬。說來矛盾，她希望佐原還記得她，這樣佐原就與她一樣，這十多年來都把對方惦記在心上。但同時也希望佐原不記得她，這樣她才能重新以一個普通女孩的身分留在他身邊。

但不管怎麼說，超市中兩個女孩的笑容，與溶在空氣中的山茶花與薰衣草香，都寫下了這一次重要的交會。

即使在未來，糾纏著她們難以散去的，是海水的苦澀味。

「神谷同學真是幫了大忙呢，不但把購物清單上的東西都買完了，還買到了甜點呢。」成功完成任務的依稚，其實最開心的應該是順利偷渡甜點這件事吧。
「沒什麼啦，我只是喜歡翻翻各家超市的特價情報而已。」
女孩嗤嗤地笑著，明明還只是高中生，卻對整個鎮上的店家特價資訊倒背如流。至於這種主婦級的技能，女孩笑笑說只是興趣而已。

「不過，讓妳跑了這麼多店家，會不會太辛苦了？」
女孩看著手上大包小包的依稚說道。
「哇哈哈，我最大的優點就是體力不錯，這點路程不算什麼啦。」
只要成功偷渡甜點，就算是把整個鎮上都走遍也可以，依稚的表情是這樣寫著的。

走在離開商店街的斜坡上，依稚靜靜地看著女孩的背影，女孩詳細地告訴依稚每家店有賣哪些東西，以及千萬別買哪些東西。相對於女孩的熱情親切，依稚只是跟著女孩的話附和幾聲。因為，有另一件讓她在意的事。

「對了，神谷同學。班上有沒有誰是比較好交朋友的呢？我希望轉學進來後，能快點融入大家吶。」依稚編了個藉口問道。
「這樣啊。班上的大家人都很好呢，不過要我說的話嘛…是有一個啦。可惜他人不在小鎮上，不然我就直接介紹你們認識好囉。」
女孩頓了一下，臉上泛起淺淺的潮紅。
「誒？是誰啊？別賣關子嘛。」
依稚大概已經知道是誰，但她還是裝傻地要女孩再給些提示。女孩露出調皮的微笑，堅持不透露姓名，嚷著先說就不好玩了。

「他是我的青梅竹馬啦，我們認識很多年囉。可惜每年暑假他都要回到南方小島的老家幫忙哪，暑假正是旅館的旺季呢。我也是今天正好回來鎮上，過兩天就要…」
接下來的話，依稚已經不太想聽了。她猜得沒錯，眼前的女孩就是她十年前在楓樹公園看到的，佐原牽著的走失女孩。

這樣的女孩已經留在佐原身邊十年。那瞬間，依稚有了想逃走的感覺。這十三年來她對佐原一無所知，而她卻為了十年前再度萌生的思念，連阿光都牽連進來。就算是女孩沒有明說，但看她描述佐原時的表情，依稚很肯定女孩是喜歡他的。

「不過像天草野同學這樣漂亮的女孩子，說不定連他都會心動呢。」
「啊？」好不容易強忍下想哭的情緒，就聽到女孩這句自嘲的話語。
「沒事啦。對不起，我太失禮了哩。」女孩苦笑著，但卻參雜著其他思緒。
依稚沒仔細聽女孩到底講了些什麼，而這句結論也讓她不知道該怎麼回應才好。總不能老實地回答「誒…其實我就是來找他的」，這樣女孩應該會直接把她視為敵人吧。

接近黃昏的陽光在女孩的茶色長髮上映出彩虹光芒，讓依稚有些目眩。好不容易鼓起勇氣搬來小鎮的第一天，就遇到了同樣喜歡佐原的女孩，依稚的心裡一陣酸楚湧起。是不是就這樣放棄了？如果這個女孩是那麼地喜歡他的話。

───這樣，我的心裡就可以完全只有阿光了嗎？

「……神谷同學是個好女孩，總有一天他會發現妳的心意吧。」
「誒誒誒！？？」這句話讓女孩的雙頰再度羞紅。
「沒有啦！我們不是…我們只是普通的青梅竹馬而已啦，不是天草野同學妳想的那樣啦！」女孩雖然嘴上否認，但臉上的紅潮是誠實的。
「好啦，不談他了。」其實應該說，再講下去的話，依稚覺得自己會先崩潰。
「我真的覺得神谷同學是個好女孩喔，我可以跟神谷同學做好朋友嗎？」
看著女孩天真的笑容，依稚突然覺得好有罪惡感。明明，她是來把佐原從這女孩身邊奪走的，但卻一副偽善者的臉孔。

「當然可以啊，那我可以叫妳小莓嗎？」但女孩完全沒有發現依稚的心思。
「…那就請多指教囉，由葉。」
依稚再度展現她那精密無瑕的甜美微笑，而眼前這位叫做亞由葉的女孩，只以為自己交到了一個新朋友。她完全沒想到依稚對佐原的思念，其實比自己還多了幾年。

與亞由葉約好改天一起逛街後，兩人在山坡上道別。
夏日的風吹拂著蒼綠的路樹，也拍打著依稚的艷紅瀏海。她提著購物袋望著天空，也許是那帶著甜橙般色彩的雲朵太刺眼，依稚的眼眶泛出了淚水。

───如果我的心裡只有阿光的話，這樣有多好呢…

「和夫先生，食材都買回來了，請您點一下。」依稚將購物袋放在迎賓廳的吧檯。
「噢噢，謝謝您啊。」和夫叔走來時對她眨了個眼，應該是代表阿光氣消了。

「…依稚。對不起，我不該對妳生氣的。我說的那個條件，就當沒有說過吧。」
阿光苦著臉，已經做好了要被依稚碎唸一頓的準備。

「哦……那個啊。我答應你。」依稚輕柔地微笑道。
「太好了，妳可千萬別放心上啊。」
「我是說…我答應你，如果在祭典沒遇到佐原，或是那已經不是我記憶中的人。那麼，我就跟你交往唷。」
依稚把話硬接在阿光的對白之後，她臉上帶著輕盈的微笑，以堅定認真的口吻說道。

「……………………」這下換阿光不知道要如何回應了。
在旁邊的和夫叔只能暗自大嘆這年頭的年輕人真的太衝動了。但對阿光來說，也算好事一件吧，他是這樣覺得的。

「依稚…妳…發燒了嗎？」反而不知所措的阿光，轉身要去拿體溫計來測看看。
「我沒生病啦。你就當作，我碰到一場奇遇吧。不過別擔心，可不是已經遇到了佐原唷。而是遇到了另一個人吶……」
這時的依稚，有些顫抖。阿光雖然不知道到底發生什麼事，但看到依稚那五味雜陳的笑容，就知道別再多問比較好。脆弱的她，哪怕是輕輕碰一下也會碎裂。

「…………我知道了，謝謝妳。」阿光只能輕輕地把依稚擁入懷中了。
「……傻瓜。」
帶著苦澀味的潮氣，與依稚的聲音一起浮現。

「誒？我有在購物清單上寫這個甜點嗎？」和夫叔發現購物袋裡有多出的東西。
「糟糕…忘記先把甜點吃掉了。」噗嗚一聲後，依稚從阿光的懷中溜掉。
話說那速度，只能說是瞬間移動了吧。

「依稚，妳怎麼可以偷買甜點呢！」阿光不是真的生氣，他也忍著別笑出來。
「啊啦…我有點累了。甜點就給你吃吧，我先去睡了，不可以襲擊我唷。」
嗤嗤笑咧個鬼臉後，依稚就一溜煙地跑到樓上的客房去了。

「太好了呢，光少爺。天草野小姐跟您和好了。」和夫叔微笑著說道。
「應該是吧。」阿光輕嘆了一聲。
「正是因為她是那麼率直的女孩，才讓我這麼想保護她啊。但，我能夠給她想要的幸福嗎？」
「至少，先從這個甜點開始吧。」
不知何時已經完全恢復的和夫叔微笑著，把甜點放上阿光的手心。

「…我就知道你是裝的。不過有你在身邊真是太好了，和夫叔。」阿光苦笑道。
「去吧，別讓天草野小姐等太久。就算發生什麼事我也會裝作沒聽到的。」
「…………不會發生任何事的，除非我把佐原逐出她的心中。」
阿光在無奈地苦笑後轉身，拿著甜點用帥氣的背影比出了勝利手勢，信步走上了二樓的客房區。從他充滿自信的背影，就知道他已經準備好要與佐原短兵相接。

「您的茶來了。」
南方小島的夜裡依然炎熱，佐原把冰茶遞給了在旅館門口乘涼的客人。
這裡是佐原的老家，也是十三年前第一次與依稚相見的地點，佐原每年暑假都要來幫忙。但今年，他想要提早回去。因為已經是高中的最後一個暑假，他希望至少這個夏天能跟青梅竹馬亞由葉有個難忘的回憶。

畢業之後，也許亞由葉就會去到外地的大學了。
不算清涼的夜風吹得草木沙沙作響。抬頭一看，沒有光害的漆黑夜幕裡，星光澄透絢麗得有種夢幻的質感。

「我說小哥。」倚著旅館木牆的客人叫住了佐原。
「嗯？」
「你認得天上有哪些星座嗎？我們這些城市人根本看不到星空啊。」
入境隨俗穿著大花襯衫的客人笑著問道。

「嗯……其實我也不是很了解呢。」佐原偏著頭，露出尷尬的笑容。
「但是我知道這裡看得到一個很重要的星座喔。」
聽到是重要的星座，客人也顯得有些興趣。佐原說道，島上傳聞著，只要讓那星座幫忙做見證，承諾就一定會實現。像這種浪漫的傳說，最適合來到這裡的情侶了。附帶一提，全國只有南方小島這邊看得到呢。

───是的，就是那閃耀的南十字星。

這篇文章 《南十字星》第七回其之二 最早出現於 楓町的日常生活。

那天的下午，是典型的夏日氣候。
細細綿綿的雨並不大，只讓柏油路漾上帶著透明感的墨色。

依稚抱著黑色牛皮的硬式長笛盒站在小鎮的電車站的門口，那長笛盒除了精緻的車縫作工與銀亮得搶眼的鍍鉻金屬部件以外，尺寸似乎比市面上的長笛盒還要來得大一點。然而更讓人注目的依稚，就算只穿著簡單的素色Ｔ恤與牛仔裙，那艷紅髮緒與玫瑰色的水亮眼眸還是令人佇足。

正在等阿光回來的她隨性地望著眼前陌生的街景，一週後就是鎮上的夏日祭典，街上宣傳的布條與旗幟吸引了她的目光。

「依稚，這把傘給妳。」從對街跑回來的阿光買了兩把傘，遞了一把給依稚。
「…謝謝，但害你淋到雨了吶。」依稚的臉上，寫著非常過意不去的表情。
「唔，我的修練還不夠啊。如果是妳的話，應該就不會淋到了吧。」
阿光自嘲地說道，逗得依稚喜孜孜笑著。想替依稚提著長笛盒的阿光，才打算伸手，依稚就微笑著輕輕搖頭，自己把長笛盒揹到肩上。

「對不起，但我還是比較習慣自己帶著凜冬與寒雨。不過，阿光真的很體貼喔。」
「好吧。也難怪妳所有的行李中，只有它們不願意用託運的。」
吃了記軟釘子的阿光噗一聲嘆了口氣，說了句「走吧，和夫叔還在等我們」。微笑著的依稚點點頭，跟在阿光身後，但兩人卻各自撐著自己的傘。

與佐原在神社鳥居重逢的一週前，依稚與阿光才來到這個小鎮。
依稚跟著阿光在落著細雨的街上漫步，好奇地看著這個鄉下小鎮的事物。

「…前面轉角過去，就是佐原的家了。妳要去看看嗎？」阿光停下了腳步。
「誒？不用了啦。想不到你連這件事情都先調查過了呢。」
有些驚訝的依稚連忙搖頭，還說了「反正等到開學之後，不就是同學了嗎？而且這樣突然拜訪不是很奇怪嗎？」。阿光看著依稚傻笑的表情，不知道她是真的不想現在去見他，還是顧慮到自己的感受才這樣說。

「妳不用在意我。老實說，我不相信他有妳記憶中那麼好。」阿光不服氣地說道。
「……………」看到阿光難得有像小孩的那一面，讓依稚苦笑了一下。
「我想也是吧。阿光，你很好，我沒遇過第二個像你這麼好的人。至於他，我都已經放在心裡十幾年了，也不差這幾天吧？」
再度微笑的依稚，提醒道「好啦，別讓和夫先生等太久吧？」，才讓阿光的情緒稍微放下了一點。

『對不起吶，阿光。我是很想見他，可是我更不想傷害你啊。即使你遲早也會見到他，但能拖幾天就拖幾天吧。』
看著走在眼前的阿光背影，依稚靜靜地嘆了口氣。這個對她體貼到無微不至的男孩，甚至還帶著她來到小鎮。但，是為了要證明依稚心中的那個佐原哲，只是她美化後的幻想。

『說不定…你也會來夏日祭典，是吧？就像十年前的楓葉祭典那晚，正好讓我知道了你住在這個小鎮上啊…』
那晚，本來一如過去執行任務般，是那麼令人麻痺的夜晚。回程的路上，最近轉行當店長的黑衣人，帶著依稚來欣賞鎮上出名的楓紅。不太情願的依稚拗不過他，才去到了楓樹公園，卻沒想到見到佐原牽著走失的亞由葉往服務台走去。附帶一提，佐原自己也被廣播為走失的小孩。

依稚不相信命運，但這個巧合卻喚起了她對佐原的回憶。
然而偏偏在七年後，原本以為是死敵的龍前寺家少爺，也進入了她的心中。因此，剛來到小鎮就先寄住在龍前寺家的會館。眼前，一名穿著工作服的白髮老人撐著傘，在鑲著大理石磁磚的圍牆外等候。老人歷經風霜的臉孔有著和善的表情，因為阿光可以說是他一手帶大的，所以阿光從來都沒當他是個傭人，而是一位長輩。

「光少爺、天草野小姐，您們來得真早。說來慚愧，您們的行李才剛到，還沒整理完呢。」老人輕輕躬身。
「和夫叔你又來了。我不是說等我到了，我們自己會弄嗎？」阿光無奈地扶起老人。這時依稚覺得，也許就是因為和夫先生，阿光才會成為一個溫柔的人吧。

「這可不行！怎麼能讓光少爺做這種粗活！況且這跟我年輕時在南洋叢林裡打游擊戰比…」
不服老的白髮老人每次拿這種半世紀前的往事證明自己很勇健時，都讓阿光更加的無奈。但怎說阿光都是少爺，只要是少爺開口了，他還是要照辦。

「哪，依稚。」阿光在叮囑老人只要拿撢子拂拂灰塵就好後，轉頭對依稚微笑。
「放下過去的那些紛擾，開始新的生活吧。」
站在會館門前的阿光，用燦爛的笑容向依稚伸出左手，邀請她進到這個會館。為了這件事情，阿光不惜違抗家族中的長輩，也留下了他同父異母的妹妹琉季。

如今，他終於能與依稚一起離開家族裡那些厭惡的人了。縱使對他來說，還剩下一件事情要做，就是取代佐原在依稚心中的地位。也許，這件事情會比從家裡搬出來還艱難，但只要以後能夠天天看到依稚的笑容，也就夠了。

「…那就勞煩您照顧了。」
是的，只要天天都能看到依稚這樣燦爛的笑容就夠了…

Ⅶ

「什麼？會館裡只有兩間房間！？」依稚把行李搬到二樓時才知道這件事情。
「呃………是啊。不過沒關係啦，我跟和夫叔住一間，妳住一間就好了。」
在會館的二樓客房區走廊，尷尬的阿光搔著頭。其實他早就知道這件事情，只是怕依稚知道就不願意住在這裡，所以才隱瞞著。

「………………」依稚癟著嘴，吊起死魚眼看著阿光。
「要不就把樓下再隔一個房間出來就好了，小事一樁啦。」
看著依稚的表情，很清楚地寫著「我不是說過不想給你添麻煩的嗎？」。當然，依稚不會接受阿光跟和夫叔擠一間，或是在樓下迎賓廳動工的主意。

「……我今天睡沙發，明天就出門去找房子。找不到的話，我會先去附近的旅館住，不會這樣麻煩你們。」
言出必行的依稚把旅行箱一扣，轉身就要往樓下走去。

「是我的錯，我去睡沙發，房間給妳跟和夫叔就好。」
阿光一個箭步擋在依稚面前。要不是老人在樓下撢灰塵沒聽到這句話，不然恐怕迎賓廳的沙發會成為所有人都搶著要當床睡的地點了。

「阿光…我不能這麼自私。你對我這麼好，我覺得很開心，可是也很痛苦。你知道嗎？」
抿著唇的依稚，眼眶與粉頰漸漸泛紅。阿光知道並非依稚不信任他，只是依稚心裡的原則是很難動搖的。如果再強逼依稚，她是真的會直接出門，哪怕是在雨中也會找別的地方住。

「好吧…一間房間給和夫叔，一間我們輪流睡。直到找到我們滿意的房子為止，這樣可以吧？」
阿光還強調了「我們」這個字眼，讓依稚好氣又好笑。本來依稚說她要今晚先睡沙發，但在阿光的堅持下，還是讓給阿光了。

走進房間的依稚，眼前是寬大的雙人床與窗外的楓樹。那瞬間她動搖了一下，如果她跟阿光睡那張雙人床的話，就不用去睡沙發了。雖說她也不是對兩人睡一張床非常排斥，但總覺得這樣不太妥。

『我…我可不是討厭阿光喔。如果我睡到把阿光踹下床，還是把棉被給搶走了，這樣就對不起阿光了。對，就是這樣！絕對不是擔心會被襲擊，我相信阿光才不是這種人咧！』
滿臉通紅的依稚總算是找出了可以說服自己的理由，至於阿光是不是會襲擊她的那種人，只能說應該不是吧。這下，依稚才安心地打開了旅行箱，把寥寥幾件衣服掛進了散發著原木香氣的衣櫃裡。

「依稚，妳整理好了嗎？……妳臉怎麼在發紅？感冒了嗎？」
剛整理好隔壁小客房的阿光一走進來，就看到依稚臉紅得跟螃蟹一樣，看來阿光完全沒打過跟依稚睡一張雙人床的主意。

「沒…沒事啦！我的內衣放在最下面那層抽屜，你不能放喔！我……我去樓下拿凜冬跟寒雨！」
慌張的依稚狼狽地逃出了客房，留下了一頭霧水的阿光。當阿光把上衣與長褲都掛好之後，直直地看著衣櫃的抽屜，經過一番掙扎，他輕嘆了一口氣。最後，還是只打開最上層的抽屜，把自己的內衣褲放進去。

也許在他眼中，衣櫃最下層的抽屜已經等同拉起封鎖線了吧。

『我絕對不是不信任阿光。只是如果他正在做什麼不方便讓我看到的事，那就尷尬了。對，就是這樣沒錯！』
回到房間的依稚像貓一樣躲在門框邊偷偷往內看，但她真的是想太多，因為阿光連門都沒有關。看到阿光正忙著擦拭家具上的灰塵，她才抱著長笛盒走進了房間。

「誒，妳要把凜冬跟寒雨放在哪？」阿光回頭問道。
「衣櫃裡的話，還放得下嗎？」
隨手把衣櫃打開的依稚，跟阿光應該有相同的感想，就是這衣櫃裡看起來好有新婚夫婦的感覺。要說這房間是新人房也不為過，畢竟這麼大個雙人床就放在這裡。在臉頰被紅潮攻陷前，依稚果斷地關起了衣櫃的門，深呼吸了一口氣，決定另尋他處來安頓她的兩把寶貝腰刀。

「雨好像停了吶。」
把窗戶打開的依稚迎著吹進房間的風，讓房間裡的粉塵霉味都一掃而空。帶著雨後潮氣的涼風輕撫著依稚的髮緒，她坐在床邊享受著從來不曾有過的自由感。對於從小生活在深宅大院裡，去哪裡都有人接送的依稚來說，終於擺脫了這些束縛。為了要配得上天草野家大小姐的頭銜，依稚只能就讀名門的女校，一下課就被接回家學習所謂名媛該有的禮儀等等。

有時她覺得，寧可天天出任務，也不要去學這些做作的東西。

『終於又能再見到你了，好希望在祭典時能夠先遇到你啊。你還記得我嗎？不，還是不記得比較好吧？』
想到這，依稚的嘴角不自覺浮出微笑。

「啊，對了依稚。下星期有祭典，一起去逛逛吧。」忙完的阿光走進房間說道。
「誒？你不是討厭人多的地方嗎？我自己去就好了，不用特別陪我啦。」
對阿光邀約有些訝異的依稚，連忙用笑容掩飾。

「是沒錯啦…可是既然剛來到這個鎮上，我覺得還是陪妳一起去逛比較好，這樣我比較安心。」
「別擔心啦，應該是我比較危險吧。就算遇到混混什麼的，把他打趴就好了囉。」
故作輕鬆的依稚還是笑著回應阿光，她知道阿光只是出於關心自己，可是如果阿光陪著她去祭典，她就不可能去找佐原了。

「誒？妳一個女孩子去逛祭典很容易被糾纏的啊，我跟著妳一起去不是比較好嗎？」也許阿光就是考慮了依稚可能會被迫打趴那些混混，才覺得更該跟著。
「真的，不用啦。」已經找不出理由拒絕的依稚，只能苦笑著婉拒了。
只是就算阿光再遲鈍，被這樣連番拒絕，也大概可以猜到依稚在想什麼。

「妳是…想在祭典的時候找佐原是吧？」深吸了一口氣後，阿光喃喃地說道。
「……阿光。我不想騙你……是的。」
即使依稚不覺得自己做錯了什麼，只是她覺得這樣對阿光是過意不去的。那怕阿光確實是帶她來見佐原的，但依稚對阿光的愧疚感，已經不是這樣就可以消弭的。

「妳想見他的話，我們現在就去啊？還等什麼？」有些發顫的阿光，強壓著情緒。
他以前從未像這樣對著依稚大聲說話。不過，阻擋著他與依稚間感情的佐原已經近在咫尺，他也難免情緒激動吧。阿光嚷著「剛剛明明就可以見到他了，妳為什麼要說反正等到開學就可以見到呢？」，這句話讓依稚的心裡更加刺痛了。

「別這樣…阿光。我真的只是覺得，既然你不喜歡逛祭典，那我就一個人去就好。況且他也不一定會來祭典，不是嗎？」依稚的臉頰也因為情緒而泛紅起來。
「說來說去妳就是想先見他嘛！那直接去他家不就好了！我們現在就走！」
「阿光！」
氣憤難消的阿光粗魯地抓住了依稚的手腕，但卻被她甩開。就算是在氣頭上，阿光也不至於會用蠻力傷害依稚。但依稚已經氣到說不出話來了，她緊咬著下唇，胸口劇烈地起伏著，眼眶中也泛出淚光。

看到她這樣的表情，阿光已經有她會直接收拾行李離開的心理準備了。

『嗚哇！』
搶在依稚開口前，樓下和夫叔的慘叫傳來，瞬間熄滅了一觸即發的火爆氣氛。被中斷的兩人連忙下樓看是出了什麼事，只看到和夫叔倒臥在地上，身旁還有塊壓醬菜用的石頭。

「…………………我不是說不要拿重的東西嗎？」阿光重重地拍了自己的腦袋。
「好…好像是…閃到腰了呢…」忍痛苦笑的和夫叔也只能據實以告了。
「我去樓上找護腰跟藥，等我一下。」無奈搖頭的阿光轉身就往樓梯間跑去。

「對不起，我不該惹阿光生氣的吶…」
看得出來和夫叔是故意要用這招來阻止兩人吵架的依稚，跪坐在和夫叔身旁懺悔道。
「光少爺他……只是太害怕失去您了啊。」和夫叔低語著。
「我知道，這我都知道。如果我的心裡只有阿光的話，這樣有多好呢…」
依稚嘆了口氣，和夫叔只默默地微笑看著她。也許，他只是裝作閃到腰而已吧。

「……就先在這好好休息吧，和夫叔。」阿光把和夫叔扶到沙發坐下。
不過看他的表情，剛剛被中斷的情緒還沒完全消掉。在依稚遞上給和夫叔吃藥的水杯後，他請依稚也在沙發坐下。

「的確，我們來到這裡，是為了讓妳能夠見到佐原，這個初衷是不變的。」
阿光選了依稚與和夫叔對面的沙發坐下。
「我不會阻止妳去見佐原，我只是希望我們之間沒有秘密。」
「對不起，我知道了，很抱歉我故意瞞著你。」
火氣來得快去得也快的依稚，恢復冷靜後也拿出誠意向阿光道歉。

「可是呢，如果妳要去祭典找佐原的話，要答應我一個條件。」
「啊？」這時依稚才意識到阿光其實還是在賭氣。
「如果妳沒見到他，或是他不是妳所想的那個人，那就請妳跟我交往。可以嗎？」
依稚與和夫叔的眼睛都因為這句衝擊性的發言壓成一條線，好在和夫叔已經把水給喝下去了，不然肯定會噴出來。

「呃…………」其實依稚覺得不是不能答應，只是這樣太賭氣了而已。
「啊…那個…光少爺。」再度打圓場的和夫叔舉起手。
「怎麼了？和夫叔。」
「在決定這件事情之前，能否請天草野小姐先去買晚餐的材料？不然可能來不及做晚餐了。」
「………………………」這理由實在太過正當，令阿光無法反駁。
『和夫先生您實在太了不起了，幸虧有您在阿光身邊啊。』
心裡覺得感動莫名的依稚，只差沒有淚流滿面了。

從和夫叔手上接過購物清單後，依稚走出會館，阿光送她到門口才停下腳步。從阿光的表情看得出來，要不是和夫叔需要照顧，他會自己跑這一趟。

「那麼，路上小心。」阿光終於沒再說什麼賭氣的話了。
「………………」微笑著的依稚輕輕地給了阿光個擁抱，令他一時措手不及。
『別擔心。我可是天草野家的死神吶。』
溫柔的耳語，只說給阿光一個人聽，這是她與阿光之間的小祕密。至少，佐原不知道這件事情。

在聞到的淡淡薰衣草香中，有海水的苦澀味。

繼續看第七回其之二！

這篇文章 《南十字星》第七回其之一 最早出現於 楓町的日常生活。

「………………………」
回程的電車上，佐原與草莓兩人都沉默不語。從阿東把不良少年打跑之後，草莓就變得有點奇怪。例如打工結束後去吃聖代，草莓只吃了幾片水果就說吃飽了。如果是平時的她，不要說是喀掉自己那一份，說不定還會搶了佐原那一份。

「…再借我靠一下。」看到車廂裡沒人了，草莓輕輕地靠在佐原身上。
「阿哲，我有事情想跟你說。不過請你不要轉過頭來，維持現在的樣子就好。」
早就發現到草莓有心事的佐原，當然二話不說就答應了。看草莓那副悶悶不樂的樣子，他也覺得很難過。

「東警官他啊…不是我的前男友。」說到這，草莓還是忍不住偷笑了。
「對不起…我居然對他說了這種蠢話……」
羞到覺得無地自容的佐原只想挖個洞躲起來。不要說以後如果遇到東巡查會很尷尬，現在他就不知道要怎麼面對草莓了。但草莓只是笑著說「沒關係啦，他不會放在心上的。」

「他啊…是一直想逮捕我的…警察唷。」
在草莓深沉複雜的微笑裡，落下一句不像是真實世界會出現的對白。佐原知道草莓說的是事實，因為她的肩膀在顫抖著。但他完全不能理解這句對白是什麼意思，為什麼會有警察想逮捕草莓，還為了她跑到這個鎮上。

「……我知道你一直很想問我以前的事。但事到如今，你還想知道嗎？」
低語的草莓接著說「難道你不害怕嗎？現在靠在你身邊的女孩，可是警察想逮捕的對象唷。」

「…就算只有一點也好，請妳告訴我吧。」停頓了幾秒後，佐原擠出這句對白。
他感受到心跳猛力地加速，就像是在強風中站在懸崖邊的感覺。眼下，是他不曾碰觸過的草莓，是他多次感覺到被阿光獨佔著的草莓。但他同時害怕自己能否承受得了，特別是在知道草莓是警察想逮捕的對象之後。

「我沒有親手殺過人，但我為家族做過許多骯髒事，有些人可以說是間接被我害死的。」語畢，草莓往佐原的肩膀靠得更緊了。車廂裡除了電車的行駛聲以外，似乎也聽得見草莓的心跳聲。

「縱使，那些人算是死有餘辜，但我終究是個共犯。…東警官呢，我們遭遇過好幾次，但他始終逮捕不了我。所以他不斷地想辦法掌握關於我的情報，我聽說他被調職了，但沒想到會出現在鎮上。」輕嘆了口氣的草莓做了結論，「總之，他可以說是個合法的變態，一定很想黏著我，直到有能夠逮捕我的證據吧。」

「………聽起來，妳好像滿厲害的，讓他總是逮不到妳？」或者說，這太像電影情節了。
「那可不。難道你不覺得……我跟你想像的很不一樣？」
語氣帶著調侃的草莓縮起了肩膀，臉也變得通紅。

「會嗎？從認識妳第一天就被妳捉弄，根本沒有給我時間去想像吧？」
「不是啦！我是說…早上你不是看到我的身體了嗎！？」
「小姐！妳這句話說得也太曖昧了！別人會以為我看到妳的裸體啊！！」
佐原嚇得整個人像是被電擊般彈了起來，悲愴地吶喊著「這句話如果傳出去，我就真的只能搬離鎮上了啊」。覺得這反應很有趣的草莓，笑到快岔氣了。

「啊啦，直接讓你親眼看看比較快，但可別太驚訝唷。」
總算止住大笑的草莓說道，「你可以往旁邊看了。」
「我說啊，妳這玩笑會害…誒？…草莓？」
轉頭準備要火力全開碎唸的佐原卻發現身邊空無一人。
更精確地說，整個車廂內只有佐原一人。

愣住的佐原不敢相信眼前的景象，直到剛剛為止，他還很確實地感受到草莓的體溫，但現在整個車廂裡卻沒有別人。只剩下電車的行駛聲像是驚悚片的背景音效般迴繞，令佐原全身的神經不自覺繃起。

「嚇到了吧，是不是很厲害啊？」
微笑的草莓從隔壁車廂走進來，好像她本來就在隔壁車廂一樣。她的雙手輕輕靠在身後，在搖晃的電車中卻依然輕柔地站著。這若是沒有超越常人的平衡感、反射神經與肌肉力道，是不可能辦到的。草莓剛剛想表達的應該是「你沒想到我這麼有肌肉吧，是不是與你想像的很不一樣。」

遊樂園的設備別說是小菜一碟，可能連塞牙縫都還嫌太少。

「這不是厲害可以形容了…還真的是瞬間移動。」兩眼發直的佐原驚訝得連下巴都合不攏了。
「所以其實…不管是今天，或是祭典那晚。你保護到的人都是那兩個白癡，如果沒有你，他們的下場可就會相當淒慘了。」
直到這時，佐原才深刻明白了阿東那句「她可不是外表看起來的那種女孩。」到底是什麼意思，但是…

「那妳在祭典那晚…為什麼要拉我來保護妳？」
一時之間受到太大的刺激，讓佐原全身顫抖不止。他回想起認識草莓以來的種種，才發現草莓那看似少根筋的自信，其實是源自於令人難以置信的超強實力。

「…對不起…今天就說到這吧。」
草莓回到佐原的身旁坐下，但卻沒有靠著他的肩膀了。因為在她小小地展示實力之後，已經從佐原的眼神裡看到了些許的恐懼。

「我考慮了很久，但我不想對你永遠隱瞞下去。」草莓的語氣既苦澀又糾結。
「如果你真的害怕我的話…我也可以從你的世界裡消失…」
對於腦袋已經無法運作的佐原來說，草莓之後說的話，都已經聽不見了。彷彿腦海裡失控亂飛的思緒撞成一團，他不後悔，但也不知該如何接受這個現實。

走出了電車站到街上，草莓停下了腳步。
在火紅的夕陽下，有些寒意的秋風揚起了草莓的衣襬與髮緒。

「我送妳…回去吧。」佐原說出這句話時，閃過些許遲疑。
「不用了啦，我要先去別的地方，等等才回家。」草莓的笑容依舊燦爛如昔。
「是嗎？那看妳要去哪裡，我送妳過去吧。」
佐原只能以僵硬的語氣說道。他也很想回復往日那種輕鬆的對話，但他一時間實在無法恢復。畢竟今天草莓給他的衝擊實在太大了，讓他難以承受。

「…阿哲，我很感激你的心意。但你也知道了，其實我比那些不良少年還危險，不用為我擔心。而且…我不希望會害怕我的人，勉強自己留在我身邊。」
輕抿著雙唇，草莓的笑容染上了陰霾。看到佐原即使害怕，也不願意離開的表情，讓草莓心疼地不自覺嘆息。

「你自己也說了，那些來搭訕的傢伙用瞬間移動來形容我吧？阿哲，別讓我也這樣對你，好嗎？算我求你了。」
只輕輕道出一句「再見」的草莓就轉身離開了電車站，看著她離去的背影。佐原心裡明白，他讓草莓失望了，所以她才會這樣離開。

但實際上，不全然是因為他。

「歡迎光臨夜露死苦！…哦？是依稚大小姐啊。」
在店長的問候與乳牛鈴聲的歡迎下，草莓走進那亂得跟倉庫沒兩樣的神奇店舖。草莓總是說這裡是個垃圾堆，但店長卻堅持這裡是一家精品店。最近店長似乎迷上了自己沖咖啡，連帶開始賣起了咖啡機與杯具組。

「今日特調，喝看看。」店長遞了個馬克杯給草莓，裡面的熱咖啡還冒著煙。
「嗯……老實說，我覺得你可以把那些垃圾清掉，專心賣咖啡就好了。」
話雖如此，草莓還是隨手抓了個玩偶在手上把玩著。有著柔細絨毛的小熊玩偶，有著很療癒人心的觸感與微笑表情。

「喜歡的話，就帶回去吧，這玩意還真的頗療癒的。」
知道草莓有心事的店長，摸了摸她的頭。那模樣，是把草莓當成貓咪來安撫的表情。
「不了…這樣子等我離開的時候，又多了要帶走的回憶哪。」
草莓輕闔著眼，將小熊玩偶抱入懷中。她掛著笑容，眼角卻泛著淚光。

「這…該怎麼說呢。大小姐…反正我知道大小姐是個愛哭鬼就是了。」
「你很過分耶！女孩子在難過時怎麼可以說這種失禮的話啊！」
抓著小熊布偶的草莓氣得追打著店長，只怕咖啡會灑在商品上的店長尖叫著「至少先把咖啡放下再打啊」，可惜這種理由是阻止不了草莓的。

「你就是這樣。一點都不懂女孩子，才會光棍十幾年。」草莓做出了診斷宣言。
「是嗎？但我至少不是那種讓女孩子大老遠跑來，還讓人家傷心難過的人。」
不服氣的店長嘴角露出欠扁的笑容，蚊香眼鏡閃出光芒。

「不是阿哲的錯，我們兩個本來就是不同世界的人。」輕嘆的草莓還是為佐原辯駁。
「我不懂大小姐妳這句文謅謅的話到底是什麼意思，但我很確信妳們倆活在同一個世界上。」店長打了個哈欠，從亂堆的商品中挖出了現正流行的戀愛御守。

「只要大小姐妳真心喜歡他，那就夠了。其他都是屁。」店長也做出了診斷宣言。
「你說話真是越來越直接，越來越不懂得什麼叫修飾了呢。」草莓如此說。
「那是因為大小姐妳內心也是個直接的人吧。既然我們離開了那些討厭鬼的眼線，那為何不能做自己？」
把戀愛御守往草莓一拋，草莓用本來拿著小熊玩偶的手接住了御守，不過卻沒看到她是何時放下小熊玩偶的。但那似乎不是普通的御守，刺繡布料裡像是裝著小罐子。

「那座島上的星砂，我弄到了。保證百分百真貨喔。」得意的店長咧嘴大笑。
「至於價格部分。考慮到我們倆的老交情，以及我離開時對老師做的承諾，我歸納為一個簡單的要求。」收起誇張笑容的店長，微笑著豎起了左手的食指。

───請大小姐您，放手去追求您想要的幸福吧。

「佐…佐原家您好。…亞由葉啊？對啊，我剛剛用跑的。我才走到家門口就聽到電話聲，所以就衝進來了。」
乾笑的佐原對電話另一頭，剛回到家就打來的亞由葉說道。為了接這通電話，他連鞋子都沒脫就踩進走廊了。

「考試喔…幸虧有妳幫忙，勉強過關啦。」這句話佐原倒是說得輕描淡寫。
電話裡的亞由葉聽起來沒有什麼特別的反應，先只恭喜他這週的苦讀有了成果，但這次沒考的範圍還是要自己多加強。

「遊樂園啊…有去啊，只是遇到一些小狀況。……誒？沒事啦，一些小事而已。都解決了，妳別擔心啦。」
這當然只是為了安撫亞由葉而已。畢竟草莓會對佐原說那些話，是出於她對佐原的信任。就算佐原完全信任亞由葉，但也不能對亞由葉透露草莓的秘密。

而且，他也不能自私地將自己無法承受的事情丟給亞由葉。在佐原漸漸與草莓越來越親近的過程當中，亞由葉也漸漸地被定型成青梅竹馬的好朋友了。當然亞由葉還是不斷追問，但佐原只講些無關緊要的部分帶過。

最後，亞由葉終於放棄追問了。

「哦？小月有事情找我，那就…」
佐原還來不及講「把電話給小月吧」，就被近乎爆破耳膜的一聲『小哲哥！』給震暈。電話一頭的聲音，換成帶有娃娃音的女聲。她那驚人的聲波衝擊又劃下了一個里程碑，如果見到她本人的話，通常更直接的物理衝擊也是不可避免的。

『小哲哥！你不可以讓小葉姐被搶…咕嗚！？』
亞由月的話突然被打斷。

『不好意思，阿哲，小月她又胡言亂語了。你別放在心上。』亞由葉苦笑著說道。
「小月她剛剛好像說…妳被搶走什麼東西是嗎？」佐原的頭還是有些暈眩。
『啊啊，應該是社團活動做的點心吧。最近來要的同學很多，我就沒留小月這一份了。』電話的背景音好像還聽得到亞由月在喊叫。

「…這樣啊。不然妳把我這份給小月好了，我沒關係的啦。」
『……………………………』
「啊！我不是不喜歡妳做的點心啦！但如果是小月想要，我就勉為其難割愛吧。」
『………噗。』
總算解除了剛剛那瞬間襲來的低氣壓，佐原偷偷鬆了口氣。但完全信任亞由葉的他，自然也就不會注意到亞由葉的解釋……其實只是個善意的謊言。就像草莓與亞由葉的眼睛哭腫的隔天，她也是隨口編了個善意的謊言矇混過去。

兩人毫無秘密無話不談的關係，終究有結束的一天。佐原看不到亞由葉那淚水已經噙在眼眶的表情，當然也看不到為姐姐心疼的亞由月只能小聲地祈求著『小哲哥…別讓小葉姐被搶走啊…』

在自稱精品店的夜露死苦，乳牛鈴聲再度響起。

「歡迎光…誒，是龍前寺少爺啊，晚安啊。」
「您好。這麼晚來打擾，真是非常不好意思。」
多禮的阿光才剛進門就向店長鞠了躬，大笑的店長回答道「您也太客氣了。現在哪裡晚啊，我可還沒準備要打烊咧。」

「………阿光。」草莓見到他眉頭深鎖的疲倦表情，覺得很不捨。
「啊…您應該是有話要跟依稚大小姐說，我先迴避了。」店長說完轉身就要離開。
「不用麻煩啦，您太見外了。」
阿光喊住了店長，但他還是退到了角落邊。

「我實在很難啟齒。」阿光的表情看起來很為難，還嘆了口氣。

「依稚，我承諾過會給妳足夠的時間……」有些顫抖的阿光低下頭。
「但…我們的時間剩下不多了。對不起…我知道承諾的時間還沒到，不過這次我真的擋不住琉季了。」一心覺得自己食言的阿光，根本沒臉面對草莓。他激動地握起拳頭，用力到簡直快要迸出血來。

「……………………」在一旁雙手抱胸的店長也只能默默地嘆息。
他一瞬間閃過自己偷偷去把琉季給解決掉的念頭，但還是作罷了。先不說琉季那不輸給草莓的能耐，就算順利得手，如果東窗事發可會演變成兩大家族的全面對決。他正猶豫著要不要開口勸草莓與阿光私奔遠走天涯。

「別這樣，阿光。」
草莓隨手放下了御守與馬克杯，牽著阿光的左手抱在懷中。再輕輕地將緊握的拳頭鬆開，輕撫著掌心那紅腫的痕跡。

「阿光……我真的不知道要怎麼感謝你。真的，你的恩情已經讓我不知道要如何才能報答完了。」
深呼吸緩和情緒後的草莓，笑得既燦爛又甜美。讓阿光想起了當初草莓因為刀傷而住院療養時，第一次對他敞開心扉的笑容。在此之後，他就被草莓……不，這位叫做依稚的女孩深深吸引了。

『龍前寺少爺，您真是個溫柔的人吶。』
三年前的春季，櫻花盛開的某日。依稚與阿光在院區的公園裡散步，她停在櫻花樹下說道。在微風中帶著香氣的繽紛落櫻裡，女孩露出這個笑容。輕輕抿唇低語，『正因如此，我不能夠這麼自私。』

「阿光…阿光…」
在夜露死苦的貨架前，依稚扶著阿光那顯得寬大的手掌，把它貼上自己的臉頰，灼熱淚水流進了阿光指間的縫隙。粉頰的觸感與溫度帶走了阿光的情緒，讓他放開了同樣緊握的右手。

───謝謝你，我已經非常滿足了唷。

繼續看第七回其之一！

這篇文章 《南十字星》第六回其之三 最早出現於 楓町的日常生活。

「經理，我說的都是真的！那女孩子用倒掛金鉤的姿勢跳起來，然後就把我給踢飛出去了，我是說真的！」
躺在擔架上的男子緊抓著遊樂園經理的西裝袖子，他激動得幾乎要哭出來。
「……你應該是腦震盪了。快去醫院檢查，我等等就去看你。」
經理將男子的手放在擔架上，請救護員把他抬上車，就讓救護車把男子載去醫院了。

看著佈景在一樓天花板高度開出的大洞，經理完全想不透那是怎麼辦到的。經歷過剛剛的混亂，鬼屋已經暫時關閉待修，驚魂未定的工作人員們也都去休息了。

「我說小哥…你的女朋友破壞力還真驚人啊。」
氣到脖子有點發脹的經理，將西裝領帶調鬆一點，不然可能會呼吸困難。即使他不相信像草莓那樣外表纖細的女孩子可以把大男人一腳踢飛，但完全用意外來解釋眼前的狀況也太牽強了。

「不是！這個暴力女不是我的女朋友啦！」佐原急忙澄清，不過這的確是事實。
「我才不會沒眼光到找一個豬頭當男朋友咧！」草莓也賭氣地立刻反駁這句話。
「這個我不管……你們打算要怎麼善後，說吧。」
經理看著他們倆的無奈表情，大姆指往後晃了晃，指向一片殘破的鬼屋佈景。佐原在想到底要打工多久才還得清這筆錢，草莓應該是在考慮要不要打電話回老家找人幫忙處理這件事情。

「老闆說看在你們是東先生的客人份上，就不追究這件事情了。不過正好遊樂園的人手有點缺，所以有點小事請兩位幫忙，你們應該不會拒絕吧？」
經理明明掛著笑容，但卻有種威脅他們倆的味道。只是，佐原與草莓也實在沒有立場可以拒絕。意外發現東巡查不是普通人物的佐原，心裡滿是萬分感謝，好似看到東巡查爽朗的笑臉浮現在天空般。

「嗯，很不錯的裝扮呢。」經理憋著笑意說道。
「太帥了！真的太帥了！阿哲你就一直維持這個裝扮好了！」
捧腹大笑的草莓只差沒在地上打滾，佐原那壓成一條線的無奈眼神讓畫在眼部的十字圖樣顯得非常完美。

稍晚遊樂園要進行遊行活動，正好小丑的人數有缺，所以經理就讓佐原也去打扮成小丑。整張臉被塗白畫上誇張的圖案就算了，還要黏個紅色圓球當鼻子。不管是阿福柔假髮、毫無品味的波浪領菱格上衣與吊帶燈籠褲都是五彩繽紛的色彩，當然鞋尖翹得老高掛個鈴鐺也是絕對必要的。

已經完全看破的佐原，只能心想至少不會被熟人認出來就好了。不過相對於完全沒有形象的自己，草莓的裝扮就可愛到太過分了。

「哦。如果你是正妹的話，我就讓你扮賣火柴的小紅帽。」
聽到經理毫不猶豫地反駁他，佐原不知道該從哪個點開始吐槽起。是該說他有性別歧視，還是問清楚賣火柴的小紅帽到底是哪個星球的童話。如果草莓生在格林兄弟與安徒生的年代，故事可能會變成大野狼被小紅帽給倒吊在樹上，或是不買火柴就開扁之類的。

「哈哈哈，還是我跟你交換也可以喔。委屈你啦～」笑臉盈盈的草莓說道。
正如經理所說，草莓的裝扮是有著黃金繩穗的連帽大紅斗篷，同樣金色的圓型鈕扣浮雕著遊樂園的標誌，手上提著裝遊樂園紀念品的籐編提籃。不能否認的是草莓特別適合這種裝扮，那雙水汪汪的玫瑰色大眼，簡直就像是來自童話世界的人物那般。

「好了，正妹的任務是在全園兜售紀念品，小丑跟我來。」
語畢，佐原就被經理抓走了。微笑的草莓輕抿著唇，戴起斗篷的帽子，輕柔地轉身走向遊樂園的遊客們。

「您好，感謝您的光臨喔。」佐原將氣球送給帶著小孩的遊客。
「我要紅鼻子！」拿到氣球還不滿足的小孩死抓著佐原的腿不放。
「不可以，鼻子不能給你啦。」不管怎麼撥開，那小孩就像章魚般巴著他不放。
小孩的家長沒注意到佐原的窘境，居然還跟著一起鬧。若非是在打工，不然佐原早就逃離這些恐怖的親子檔了。

在遊樂園的歐洲童話街，有著許多二至三層樓的仿文藝復興建築，圓滑的拱型門窗與粉潤的色彩更添加了童話世界的質感。但這時的佐原已經無暇去欣賞這些建築，他就快被有如喪屍般的小屁孩們給抓走了。

「……氣…氣球。」總算擺脫了小屁孩，只剩半條命的佐原把氣球給了一對情侶。
「噯，妳還想不想買點紀念品啊？」將氣球給女朋友的男生說道。
「買紀念品？你是想去看那個小紅帽吧！？長得可愛有什麼了不起啊！」
識破男朋友意圖的女孩瞬間怒火中燒，咧著嘴掐住男朋友的脖子。直嚷著「你若是再看別的女生，老娘就送你下地獄」，不想被牽連的佐原打算悄俏開溜。

「不是啊…剛剛那個女孩子被不良少年給糾纏著，要我怎麼買紀念品送妳嘛…」
「你這傢伙還真會找理…哇！？」完全爆發的女孩話還沒說完就被佐原推開。

「你說的小紅帽是一頭紅髮，玫瑰色眼睛的嗎！？」
換成佐原死命抓著男生的領口猛搖，遭遇連番攻勢的男生一臉要吐了的表情。
「你快說啊！在哪裡！？」心急如焚的佐原大吼。
「喂！快放開我男朋友！是一頭紅髮的小紅帽沒錯啦！」
被推開的女孩抓住佐原的手要他放開，大喊著「你這傢伙是有病啊？」。好不容易能夠呼吸的男生，手指著剛剛見到草莓被糾纏的地點。

「不好意思。幫我發一下，我有急事。」
焦急的佐原把手上的氣球塞給旁邊的小丑後，就往那對情侶指的方向跑去。

『我怎麼會又遇到你們這兩個白癡，是有人在整我嗎…？』
掛著死魚眼神的草莓一臉無奈，她根本懶得理會這對哥倆好。不過他們倆似乎忘記了，眼前的女孩是他們之前在祭典搭訕就失敗過的。

「先生～不好意思，我還正忙著工作呢。」
勉強擠出甜美笑容的草莓，其實她想說的是「不管你買不買東西都快給我滾！馬上！」

「別這樣，我們也是顧客嘛，就跟我們一起去玩吧。」高瘦的少年輕浮地說。
「是啊！大哥都邀請妳這麼久了，別不給面子喔！」跟班的雀斑少年也附和道。
步步進逼的兩人終於使草莓退到了牆邊，路過的遊客都很同情草莓，但也沒人想招惹這個麻煩。

『…既然是你們兩個自己找死，就別怪我了。』
草莓用近乎無聲的音量低語，左手悄悄地探到了腰際後方。雖說在大庭廣眾下直接打趴他們不太好，但草莓已經下定決心，如果這兩個傢伙敢碰到她一下，就迅雷不及掩耳地把他們兩個打倒。

認定遊客們不可能看清楚她的動作，心裡已經有了覺悟的草莓輕抿著唇，平日柔和的眼神變得有些冷酷。

「唉呀呀，淑女在人前動粗的話可不好啊。」
爽朗卻帶著嘲諷的對白傳來，穿著黑色風衣的青年擠進兩個少年之間。青年的手臂勾住他們的肩膀，硬是把他們倆往後拖了半步。

「這…這個聲音是…克秀老大…？」被稱為「大哥」的高瘦少年臉色瞬間刷白。
「大哥！不用怕！我替你教訓這傢…」
本來要轉頭看青年到底是何方神聖的跟班，話還沒說完，臉就被青年的手掌抓著扳回去，痛得他哇哇大叫。

「我不記得我何時當過你們這兩個蠢貨的老大。附帶一提，我也不記得上次是卸了你的哪隻手臂。既然這樣，這次兩隻一起卸下來好了，順便連腦袋一起卸下來，夠意思吧？」
青年轉頭看著高瘦的少年微笑著，但那獵豹般的眼神卻銳利到似乎能夠把他給撕裂，手臂夾緊的力道也強到快讓他們不能呼吸。看到渾身發顫的兩名少年都嚇到腿軟了，草莓才說「他們倆沒傷害我，放了他們吧。」

覺得很無趣的青年雙手一攤，那兩名少年就頭也不回地逃走了。

「…謝謝你…東警官。」在少年們離開後，草莓才擠出了這句對白。
「用不著謝我。」從風衣口袋拿出菸打算要抽的阿東，還是把菸塞了回去。
「我可不是主動要來幫妳的，是佐原那傢伙把我給拖來的。我跟他說這點小事妳自己就能搞定，但他還是硬把我拖來。」
在阿東背後的幾公尺外，穿著小丑裝的佐原佇立著。應該是不想打擾草莓與阿東的談話，所以才遠遠地看著兩人。草莓看到佐原那為自己的無力而難過的表情，心裡也是一陣苦澀。

「對了。有件事情，妳順便跟他說清楚吧。」
阿東搔搔頭，露出一種無奈的苦笑。

「噗哇！」在遊樂園裡奔跑的佐原一頭撞上了遊客。
「搞什麼啊…你有沒有在看路啊？」熟悉的青年聲音，讓人聯想到獵豹。
「東先生！您是東先生對吧！？」意外發現救星的佐原抓著阿東大喊。
「你誰啊？我認識你嗎？」
一頭霧水的阿東還看不出來眼前的小丑就是佐原。

「草莓她…天草野同學被不良少年糾纏，請您快去救她！拜託您！」
「無聊。這點小事她自己就能解決，我還以為是什麼事情。」
跑得氣喘吁吁的佐原懇求著，但阿東卻板著一副不耐煩的表情，也沒有要幫他的打算。佐原當然也不願求助於人，只是他明白如果對手是不良少年，自己是保護不了草莓的，而且祭典那晚的好運也不可能還有第二次。

「可是東先生…您不是警察嗎？」
「是啊。但不好意思，我今天休假不工作。」
好不容易想出一個充分的理由，但卻被阿東隨手給打槍了，佐原簡直不敢相信自己聽到了什麼。老實說，這時阿東雙手插在風衣口袋的痞樣子，真的很酷。噢不，是讓人很想痛扁他一頓。

「…………………」
「我跟你說過了，天草野可不是外表看起來的那種女孩。像不良少年這種雜魚角色，連她一根汗毛都碰不到的，安啦。」
無視佐原的愕然與失望，阿東轉身就要離開。

「……或許吧。」佐原的低語，從阿東背後傳來。
「可是在祭典那晚，如果你在的話，她就不用逃走了。對！我很廢，我是沒有你們這群傢伙厲害，我只能拉著她逃走。但就算草莓不是普通女孩又怎樣？她也是會受傷、會難過的啊！」
草莓腰傷復發那時，她蒼白的面容已烙在佐原的腦海裡。他暗自發誓，如果能重來一次，他絕對不會再犯同樣的錯誤。

所以他即使知道草莓確實很厲害，不管是閃過背後飛來的棒球、飛躍在半空中一擊打倒惡魔大叔，以及把扮演天井嘗的男子一腳踢飛───那快到連他都看不清楚。但就算是如此吧，他還是要去救草莓。

「…………………」這段話說得阿東啞口無言。

「而且，你不是她的前男友嗎？」說到這，佐原只能無力地低下頭。
「啥！？」才剛沉浸在感動情緒的阿東，馬上被這句話給震醒。
「這誰跟你說的？不可能是天草野吧？難道是龍前寺！？」
一臉震驚的阿東幾乎暈厥，不知道哪傳來這種謠言。但實在太蠢了，讓他哭笑不得。如果真有警察跟殺手成為一對這種鳥事，那也只能說命運太捉弄人了。

「……我猜的。因為…」聽到佐原說是猜的，才讓阿東鬆了口氣。
「好，不用說了。我這就去救天草野，盡我這『前男友』的義務。帶路吧。」
心裡覺得一整個瞎爆的阿東還故意加重了「前男友」這三個字，但他懶得多解釋免得越描越黑，等等讓草莓自己去解釋也省得麻煩。討到救兵的佐原當然很高興，但心裡的無力感也變得更重了。當他們看見草莓時，草莓已經被兩名不良少年逼到牆邊。

阿東要佐原留在原地等，他一個人去救草莓就好。佐原真的很不甘心，但幫不上手的他也只能乖乖照辦了。這時他更深刻地覺得自己比不上阿東，應該說，其實他心裡已經認輸了。

「原來如此啊…這誤會還真大了。」
聽完阿東的話之後，草莓只能忍著不要笑得太過分，但身為苦主的阿東卻是煩躁到快崩潰。

「妳也行行好。如果有我跟黑道千金以前是男女朋友這種話傳出去，我還怎麼在警署混啊？還是大小姐妳要收留我去妳家當長工？」
阿東已經快要流出血淚來。
「好好好，我會解釋。造成您的困擾了，真的非常抱歉。」草莓輕輕鞠躬。
有了草莓的保證後，阿東才安心了。某些程度上來說，他還算是信得過草莓。

「對了。我聽到一個謠言，龍前寺琉季要來了。對吧？」
「………………」才聽到這個名字，就讓草莓的臉色一沉。
「看妳這表情，應該就是真的了。妳跟龍前寺光還算是正常人，但那傢伙可是個徹頭徹尾的瘋子，你們倆也好歹為我們這些苦命的公務員想想吧。」
「對不起。」這時草莓的聲音宛如機械一般，不帶絲毫的感情。
阿東看到草莓那僵硬的表情，就知道她心裡也是千百個不願意。只能說琉季那傢伙如果認真起來，也沒人擋得住她。而且，最重要的是…

「妳可以說是搶了她最愛的哥哥，她肯定不會輕易放過妳的。」阿東如此說。
「感謝您的關心，東克秀警官，我們會自己解決的。這件事…就不勞您費心了。」
草莓冷漠的語氣像是凍結的寒冰，一字一句清清楚楚地刻鑿出來。銳利到彷彿帶有刀刃的字句落在地上，放肆蔓延的冰霜將秋日的遊樂園化為冰天雪地。

「那麼，祝好運。」
留下這句話後，阿東就轉身離開。佐原悄悄地走向草莓，但她低著頭，寬大的連身帽遮住了她的表情。

「對不起…但我覺得請東巡查來救妳…比較好。」
在佐原的語氣中，充滿對自己居然無力保護草莓的悔恨。
「不…你做得很好，這樣已經是最好了。」
草莓雙手提著籐編提籃，輕輕地把頭埋進佐原的胸膛。佐原的確沒有能力打敗那兩個不良少年，甚至如果是佐原來救她，事情可能還會更麻煩。但對草莓來說，沒有什麼比想來救她的這份心意更重要了。

「抱著我，好嗎？」從斗篷裡，傳來草莓哽咽的聲音。
「誒。說真的，妳沒事吧？」
一臉擔心的佐原很想掀開連身帽看草莓的表情，但還是乖乖地抱著草莓的肩膀。而草莓只是用那哽咽中帶著笑意的語氣說「放心啦，當然沒事」，還悄悄地補了句「這回合，得到滿分唷。」

秋日的風輕輕揚起紅得耀眼的斗篷。
在聞到的淡淡薰衣草香中，有海水的苦澀味。

繼續看第六回其之三！

這篇文章 《南十字星》第六回其之二 最早出現於 楓町的日常生活。

清晨灰藍色的光，從佐原背後的窗子照進來。

他一個人跪坐在茶桌旁，像是即將要被處刑的犯人般。看著自己拉長的影子，等候套房邊角的浴室門打開，也就是行刑者的處刑之刻。

茶桌上放著兩份三明治與飲料，其中一份還加註了“雙倍糖份”。佐原看了一眼，只嘆了口氣，最後一餐居然是吃三明治也太過悲慘了。在輕柔的開門聲之後，穿著家居服的草莓從溢出浴室的霧氣中走出，充滿套房的溫暖潮氣，瀰漫著清甜的薰衣草香味。

她沒多說什麼，只是癟著嘴走向床鋪，順手就拿了個三明治坐在床緣享用，不理會背著自己跪坐的佐原。但想想佐原也滿可憐的，也不算是他的錯，而且他帶了早餐來，還貼心地多加了糖。草莓心裡其實已經原諒了佐原，只是還想捉弄他一下。

「你幹嘛這麼早來，我差點就被你嚇死了。」吊著死魚眼的草莓說道。
「還說咧！我才差點就被妳打死了！」佐原跪著用膝蓋轉過身，理直氣壯地反駁。
「全身都被你看光了…如果懷孕了怎麼辦。」別過頭的草莓咬了口三明治，露出嬌羞的表情。
「妳太誇張了吧，這樣就算是被看光光了嗎？而且這樣哪會懷孕啊！？」
看著裝作一臉無辜樣的草莓，佐原被氣得哭笑不得。

草莓會有這麼大的反應，是因為她覺得自己的一身肌肉不是普通女孩子該有的，也因此特別不想讓佐原看到。儘管佐原沒多問，還是使她心裡有些難過，再加上前晚沒睡好，精神就顯得更差了。她知道佐原是為了想快點去遊樂園才這麼早來，這種笨蛋風格的窩心感，才讓她強打起精神來。

「好了，那麼開始考試。」草莓把考卷遞給坐在茶桌旁的佐原，又坐回到床上。
「時間還很早吶，慢慢寫吧。」將枕頭抱在懷中的草莓，靜靜地看著佐原。
面對著寫在紙上的題目，佐原彷彿可以從那字跡中感受到寫下那題目時的心情。那流暢秀麗的字跡是草莓，工整可愛的字跡是亞由葉，筆劃直挺的字跡是阿光。出乎他意料，阿光出的題目並沒有特別困難，這時他對阿光忽然有種類似欽佩的複雜感覺。

『明知道我是想帶草莓去遊樂園，他卻沒有故意刁難我…為什麼？而這樣的人，一直守在草莓身邊，跟他比起來我到底算什麼？』

心裡一陣酸楚的佐原用餘光瞄了草莓一眼，只見看起來很疲倦的草莓在打盹。佐原這時才發現到，為了他想去遊樂園這件事情，居然讓草莓付出這麼多。

「…草莓，醒醒啊。」半跪在草莓前的佐原，輕搖了搖她的肩膀。
「唔…你寫完了嗎？會不會太快了？」睡眼惺忪的草莓嘟囔著，還沒完全清醒。
「妳累的話，就先休息一下吧。」
「抱歉啊…我昨晚沒睡好。不過我答應過由葉不能放水的唷。」
草莓的表情縱使是半昏迷的狀態，說話依然是清楚的。

「我保證我不會作弊，妳就休息一下吧。看妳這個樣子…我會很難過。」
「……………………」
從兩人認識以來，草莓就不曾聽過佐原說過這種讓她感動的話。也許草莓覺得自己是在作夢吧，但她還是露出了微笑。

「那你也要保證不會襲擊我唷。」這時草莓的微笑，有種嫵媚的感覺。
「我還想要活著去遊樂園咧，不會襲擊妳的啦！」佐原的回應又讓她笑了。
「好吧。我相信你。」
說完，抱著枕頭的草莓直接往床上一倒，讓佐原幫她蓋上被子。

「吶，阿哲。」在佐原要回到茶桌時，草莓輕輕地叫住他。
「我是在，作夢嗎？」從草莓的表情來看，她真的相信自己是在作夢。
「…是啊。祝妳有個好夢。」
看著草莓的表情，佐原用略帶挖苦的語氣回道。惹得草莓咧出個鬼臉後，才縮進被子裡。

「嘿唷。」
佐原小心翼翼地將茶桌搬到套房外的走廊，不讓搬動聲吵到草莓。會這樣做的原因，一方面是不想打擾草莓的休息，另一方面是只怕自己真的會襲擊睡迷糊的草莓吧。

一陣狂風吹來，佐原趕忙把考卷壓住。
在他視線的邊緣，站著一個紅髮的小女孩。風拍動著她艷紅的瀏海，像是催促著什麼。一雙藏著深沉思緒的玫瑰色眼眸，不知在看著哪裡。在呼嘯風聲中，傳來小女孩微弱的聲音。

『我的名字叫做…依稚。天草野依稚。』
小女孩輕輕抿唇，是一種很熟悉的表情。

空氣中，有南方小島獨特的海潮香。沉重的鐵灰色天空被耀眼的湛藍色取代，眼前不是公寓二樓的走廊，而是佐原老家後山的樹林。在夏日炎熱的風中，熾烈陽光在小女孩的紅髮上漾出粉色的彩虹光暈。翠綠到有些透明感的樹林午後，不時有樹葉從空中優雅飄落。

而輕柔站立在樹林中空地的小女孩，只是靜靜地凝視著遠方。那略帶憂傷的神情，同樣也讓佐原感到熟悉。說不出話來的佐原只能瞪大眼直盯著她，但一回神，只看見被風吹得滿天飄揚的深紅楓葉落在公寓的走廊。

這時的佐原還沒意識到，他塵封的記憶已經慢慢揭開。
在聞到的淡淡薰衣草香中，有海水的苦澀味。

Ⅵ

「………………」佐原眨也不眨的死魚眼神釘在草莓臉上。
「你幹嘛盯著我看？我不會放水的，你死心吧。」手上拿著考卷的草莓說道。
接近中午時才透出的陽光灑進純白的套房，草莓起床後發現佐原與茶桌都不見了。正覺得莫名其妙時，一開門卻見到佐原在走廊上寫考卷，連隔壁鄰居都來參一腳解題。好氣又好笑的她連忙把佐原抓回套房裡，連珠炮般的碎唸佐原是個豬頭。

「沒，我只是忽然覺得妳滿眼熟的。」佐原喃喃地說道。
「你是念書念到昏頭啦？我們本來就認識啊。」草莓那嘴角抽動的表情，應該是認定佐原今天吃錯藥了。

雖說如此，考卷已經批閱大半的草莓看起來心情還不錯。她坐在床緣把題庫本放在大腿上當桌板，將佐原答對的題目勾起來。緋唇的曲線微笑著，像是輕輕地哼著歌，連那水亮的玫瑰色雙眸也帶著清爽的笑容。

『天草野依稚？有這麼巧嗎？這麼相似的名字…』
紅髮小女孩的話語再度迴響在佐原腦海中。

「依稚(いち)………？」草莓(いちご)在電影院前自我介紹時，佐原脫口而出的名字。
「你漏了最後一個字喔，佐原同學。」
在草莓的笑容中，並沒有被人叫錯名字的不快與尷尬。回想起來，那時她的嘴角微顫了一下就馬上別過頭，催促佐原與亞由葉趕快進場。

當時佐原以為只是自己神經過敏，但那笑容卻有點像是『太好了，原來你還記得我啊』那般。這個問題一直留在佐原心裡，只是一直問不出口。他總有一種感覺，這個問題的答案，可能會破壞他與草莓現在的關係。而且草莓也不願意讓他知道自己的過去，讓他更加在意阿光的存在。

「好了。」將考卷疊好的草莓，輕輕地闔上眼。
「勉強過關呢，那我們出發去遊樂園吧。」
草莓燦爛的笑容中，似乎藏著複雜的思緒。說完就起身要佐原去套房外等，還俏皮地說「可不准偷看我換衣服喔。」

在公寓走廊上看著澄澈的天空，稍早才出現的太陽還沒將寒冷驅趕掉。宛如筆刷勾勒出的雲朵飄浮著，在溫暖的陽光顯得有些透明。

仰頭望著絲絨般透藍天空的佐原，已經可以想像草莓在遊樂園的開心表情。暖暖的陽光穿進摩天輪車廂，映在草莓的紅髮與玫瑰色眼眸，厚實的毛呢大衣讓她雙頰泛著淡淡潮紅。她微笑著，看著窗外的風景。依照草莓的風格，應該會說「天上的雲真的很像棉花糖」之類的甜食主義者宣言。

「妳是不是滿腦子都是甜食啊？」無奈苦笑的佐原向坐在對面的草莓說道。
「才不是咧！本來就很像啊！難得搭了摩天輪，卻看不到鎮上的景色，所以只能看雲囉。」
嘴上這樣說，但草莓看著那帶著橙色光暈的雲朵時，眼神就像是看到果醬棉花糖的表情，只差口水沒流出來了。

「…鎮上的景色是很漂亮，但還比不上妳啊。」佐原硬著頭皮才擠出這句對白。
「誒………？」看著窗外的草莓，車廂玻璃映著她那有些驚訝的表情。
微顫的雙唇像是無聲的低語，深邃的玫瑰色眼眸望向映在玻璃上的佐原。車廂內的氣氛，凝滯得令人窒息，連空中的雲朵都停止了般。也許是因為大衣很保暖，草莓的雙頰變得比剛剛更紅了。

「……謝謝。」那瞬間像是嘆息般的神情後，草莓露出微笑。
不同以往的草莓，看起來有些怯懦的她，在看到佐原尷尬的表情後笑得很燦爛。那是佐原從未見過的笑容，滿滿的幸福感從嘴角的曲線流洩出來。

只是呢，想像跟現實的落差通常是很大的。

「呼哇………睡得真好。」走下摩天輪的草莓，伸了個大懶腰。
在草莓的身後，佐原那失望的表情充分說明了這落差有多大。進摩天輪車廂才沒過幾分鐘，坐在他對面的草莓眼皮就搖搖欲墜了。也沒等氣氛醞釀出來，草莓就用一句「你的肩膀借我靠一下」為理由，坐到佐原的旁邊靠著他打盹一直到下摩天輪。

這樣也沒什麼不好，只不過是準備鼓起勇氣要說的台詞沒派上用場，以及難得的好機會就這樣泡湯了而已。

「對不起啦，我昨晚沒睡好。只是說，我可能也不太適合慢吞吞的遊樂設施吧。」
有點過意不去的草莓苦笑著道歉，但草莓對於「慢吞吞」的定義可能跟一般人有點不同。

怎麼說呢，騎旋轉木馬時，她可以直挺挺地騎著木馬身上打盹，木馬的旋轉與升降完全不會影響到她的睡眠。好吧，旋轉木馬算是慢，在坐咖啡杯時，她也可以維持在那像是快被甩出去的姿勢打盹。

至於海盜船與自由落體上就睡得更安穩了，除了那艷麗的紅髮隨風飛揚外，她本人就像是與坐椅已經融為一體那般的安睡著，頂多是稍微跟著搖擺一下而已。不信邪的佐原終於用了最後的王牌───雲霄飛車。

可惜即便是以刺激出名的雲霄飛車，依然無法與附在草莓身上的睡魔匹敵，不管雲霄飛車怎麼加速、旋轉與俯衝，都還是驅散不了那強大的睡魔。其他的遊客已經尖叫到嗓子都快啞了，連佐原也嚇得死抓著扶桿不放，但草莓還是悠然地端坐在座位上補眠，完全不受影響。

「你還好吧？容易暈就不要玩這些激烈的設施嘛。」
草莓扶著腳步踉蹌的佐原坐在路邊的椅子。覺得內臟都快翻出來的佐原，這時才了解他跟草莓真的是不知道差了多少個級別。但並不是佐原特別遜，還有遊客癱在雲霄飛車的座椅上就吐了。畢竟這座雲霄飛車本來就號稱速度與刺激度破表，只是似乎對草莓完全無效。

這時佐原有個結論，如果草莓想睡覺的話，地點完全不是問題。噢不，是如果規劃這些遊樂設施的設計師看到草莓那「這些不過是小菜一碟」的笑容的話，應該會被氣到吐血。

「………………」蜷曲著講不出話來的佐原用手指著前方。
「誒？你是說要去鬼屋？」草莓朝著佐原指的方向看，忽然面有難色。
「……正是。」似乎是發現了草莓的弱點，佐原打算扳回一城。
「喔………可以啊。」這下草莓可就沒笑得這麼有自信了。
照常理來說，女孩子應該都很害怕鬼屋，特別是這個遊樂園的鬼屋佔地頗大，是這遊樂園知名的遊樂設施之一。順帶提一下這裡的都市傳說，如果有情侶第一次來能夠從頭到尾都牽著手，就能夠得到幸福。嗯，前提是必須是情侶。

「各位好，我是各位的導覽員青行燈。我將會各位介紹各種自古流傳的怪談。」
臉色蒼白的和服女子，提著木製的方型燈籠。青色光線在她的灰白和服上搖晃，讓人懷疑那是不是真的蠟燭。進入幽暗的和式長廊前，草莓停下腳步來。

「你走前面。」草莓賭氣般地說道。
「嘿，還是會害怕吧。」竊喜的佐原終於有機會可以嘲笑草莓。
「才不是咧！反正你走前面就是了！」
草莓難得有這種女孩的倔強表情，但跟其他情侶檔的遊客相比，女伴大多是小鳥依人地抓著男生的手臂。雖然佐原本來就不指望草莓也會小鳥依人，但多少還是有點失望。

『我想要…得到幸福。』
哀怨的女子聲穿過紙門，迴盪在只有房間燈光照著的走廊。

「這句話好像在哪聽過？是電視劇嗎？」偏著頭的佐原一時想不起來。
「…………………」在佐原背後的草莓心裡嘟囔著『豬頭，是我說的啦！』
有點生氣的草莓惡狠狠地戳了佐原幾下，但無辜的佐原根本不曉得是怎麼回事。

路過房間時往內看，只有一名身穿白無垢的女子背對著門口跪坐在榻榻米上。即使是在昏暗的燭光下，插在髮髷上的黃金髮簪還是閃著耀眼光芒，雪白的角隱掩飾了女子的眼神。她面前那有著華麗雕刻的古老梳妝台，擺放一只黃澄澄的圓形銅鏡，當她露出笑容時，銅鏡上映著她那墨色般黑的牙齒。

『…妳也想…得到幸福嗎？』齒黑女這句話，不知道是對著誰說。
「…………真是討人厭的妖怪。」草莓用耳語的音量說道，表情也變得黯淡。
「妳剛剛說什麼？我沒聽清楚耶。」佐原都還沒轉身，就被草莓推著走。
「沒事啦，我們走吧。」
居然被一個妖怪道出自己的心聲，草莓怎樣都不願意承認的。草莓不斷提醒自己這不過是鬼屋裡的罐頭對白，絕對不是自己的心思被看穿了。

走廊盡頭的轉角外，是一個小庭園。在細雨中，花魁打扮的女子撐著紙傘，像是等候著某人。穿在和服外的華麗仕掛，除了色彩鮮艷的精細刺繡外，還印上閃亮的金箔。頭上壯觀到不可思議的伊達兵庫髷，插著雕花及鑲上寶石的髮簪與梳子。

女子優雅地站在庭院中，完全不理會遊客們讚嘆的目光。寬大的彩繪紙傘，雨滴靜靜地從傘簷落下。沒人知道雨女在等著誰，也沒人知道她要等多久。

「…草莓。」似乎想起了什麼，看著雨女的佐原開了口。
「啊？怎麼了嗎？」正在欣賞那華麗服裝的草莓，被佐原給打斷。
「如果祭典那天下雨了，妳還會等下去嗎？」
佐原只有輕輕地問道，沒有回頭看草莓的表情。

「會吧，畢竟都特地來到鎮上了呢。」
苦笑著回答的草莓，但「因為，我是在等你啊」這句話卻哽在心中。不只是佐原，草莓也害怕過去的往事會影響兩人的關係。她的內心很矛盾，既希望佐原記得她，又不希望佐原還記得她。

「走吧，青行燈要走遠了呢。」找到導覽員當藉口，草莓趕緊結束這個話題。
「……嗯。」
佐原沒有多問些什麼，但他很想問「是什麼人值得妳這樣等著？應該不是東巡查，難道會是阿光？」。這時他又想起了草莓在轉學來那天說的話。

『我啊……是為了成為某位同學的新娘而轉學來的…』
草莓那時的表情，就算到了今天還是讓佐原感到脫力。佐原只能說服自己那句話只是純粹為了惡作劇而已，他怎樣都想不到草莓真的是為了自己而來的。對於他來說，草莓在等的人要不是阿光，要不就是連他都不知道的某人。

那這樣的話，自己對草莓而言又算什麼呢？

『唔！糟糕，落單的話還怪恐怖的。』
應該是因為胡思亂想走慢了，佐原感覺草莓在戳自己的肩膀提醒他快點。但佐原加快腳步趕上隊伍後，肩膀還是被戳了。

「誒，我都趕上了妳還戳什……」
轉頭抱怨的佐原，只見到黑暗中有一隻手臂伸下來停在草莓的肩膀上，僵直的草莓面色鐵青一動也不動。佐原抬頭往天花板看，一張披頭散髮吐出長長舌頭的男子臉孔與他四目相接。

「啊…您好。」
因為道具舌頭的緣故，男子的聲音滑稽得有些恐怖。但這時佐原已經嚇得動彈不得，嘴角也不斷顫抖。聽到草莓低鳴的佐原，只見到她突然抖了下。

「嘎啊啊啊啊啊啊啊！！！」
隨著讓人嚇破肝膽的巨響，一名男子穿破鬼屋的佈景飛出來，落在排隊要進入的遊客們旁邊。

「救…命…啊…」男子掙扎著起身。血色舌頭拖在地上，亂髮遮住他的臉孔。
「…………………」最靠近他的遊客們嚇得摒住呼吸倒退了一步，幾個人被嚇到腳都發軟。
還沒弄清楚是怎麼回事，鬼屋裡就傳出陣陣淒厲的尖叫聲。有人已經開始後悔不該來玩鬼屋，但偷偷溜掉又怕丟臉，特別是被女朋友緊緊抓著的男生。

「妖怪！有妖怪出來啦！！」
從鬼屋的出入口衝出了一大群的妖怪與遊客，遊樂園轉眼間變成百鬼夜行的世界。天狗、河童與雪女等妖怪四處逃竄，連花子都抓著衛生紙逃出來。一次見到這麼多妖怪出現，還有膽小的遊客昏過去了。

扮演天井嘗的男子好不容易才起身，只見周圍陷入一片暴動，他拔掉道具舌頭後喃喃自語。

「那女的…才是真正的妖怪啊…」
說完，又倒在地上了。

繼續看第六回其之二！

這篇文章 《南十字星》第六回其之一 最早出現於 楓町的日常生活。

「慘了！怎麼會睡不著！」
躺在床上的草莓瞪大了眼，嘴角抽動著，表情有點滑稽。
關上燈的套房只剩下窗外路燈照進來的光，帶點暈黃的白色光線映在草莓從棉被中探出的臉。

『沒什麼好緊張的，天草野依稚。阿哲那傢伙能不能及格都不知道呢。如果考不過的話…如果考不過的話…』
如果考不過的話，就繼續補習。不過因為阿光已經說了他應該趕不回來，所以只剩下她和佐原獨處。想到這，草莓的臉整個脹紅了起來。

當初在決定幫佐原補習時，草莓並沒有想太多。她只覺得佐原的成績實在太慘了，至少這一點是她幫得上忙的。所以她想到把成績也名列前茅的阿光與亞由葉也找來幫忙，但亞由葉似乎不這麼認為。

「……妳說這些話…是來炫耀的嗎？」
接近黃昏時的學校走廊，料理同好會在家政教室的臨時部室旁，面無表情的亞由葉用冰冷的語氣說出這句話。

「……………」無奈的草莓一時語塞，畢竟她確實沒有考慮到亞由葉的心情。

「妳當我是傻瓜嗎？妳明明是想跟他獨處吧？為什麼要找我？」
「…不是的。我是真的希望能夠幫到他，所以才來拜託由葉的。」
看著眼眶有點泛紅的亞由葉，表情苦澀的草莓嘆了口氣後低下頭來。

「…小莓，我不知道妳是真的沒發覺到還是不明白。像妳這樣充滿魅力的女孩子，要交個男朋友是輕而易舉。不，應該說有這麼多男生都希望妳能夠看他們一眼。」
應該是多少感受到了草莓的誠意，亞由葉的口氣稍微和緩了一點。

「我不知道為什麼妳也選中他，而且還有另一個這麼好的男生喜歡妳。也許，我還應該要感謝妳沒直接把他給搶走吧。但妳這樣子…顯得我對他的感情好像是在妳的陰影下苟延殘喘一樣啊！」
別過頭的亞由葉刻意壓低了激動的語氣。

「………我並沒有妳說得這麼好。」
在草莓心裡，哽著「妳不也是一樣，有另一個男生喜歡妳，那妳幹嘛還要跟我搶阿哲？」。但她怕會刺激到亞由葉，所以才沒說出口。

「至少，我做不到因為喜歡一個人而改變自己去迎合他。」
草莓又藏起了後半句「如果阿哲不喜歡這樣的我，那也莫可奈何了」。每當班上的女生討論要如何化妝或改變穿著來吸引男生注意時，草莓都只是在一旁苦笑著。

有些女同學還會因為嫉妒她而說「啊啊～反正天草野同學不用做這些事情就有男生追，跟我們是不同世界的人啦」之類的話，讓草莓的心裡更難過。但她無法認同建立在表象上的感情，更不相信這樣能夠幸福。

「算了…感謝小莓妳的無私，自己放棄了一個大好機會。這樣，我的確應該回應妳的這份心意。」內心五味雜陳的亞由葉露出了同樣深沉的笑容。
「所以由葉妳願意來幫忙囉？太好了呢！」聽到這句話的草莓才放下心。
「不過小莓…雖然從我…身為妳的對手的口中說出來很怪，但我還是要說…」
「嗯？」
亞由葉抿著嘴，輕咬著嘴唇，茶褐色的雙眸直直地看著草莓。

───愛情裡的無私，或許對在其中的人來說才是最大的傷害。

『傷害，是嗎？我也想要更自私一點啊…』草莓靜靜地感嘆。
就算扣掉了自己的個性、亞由葉對佐原的感情這兩道鎖鍊，還有阿光對自己的感情。這三道鎖鍊讓她與佐原的感情有機會更加深時，總在最後一步時放棄了。縮回被窩的草莓，決定如果再睡不著，就用大聲公把自己打昏好了。

這時，在佐原家。

「一隻羊、兩隻羊、三隻羊、四隻羊、五隻草莓……嗚哇！！」
佐原嚇得從床上彈起來，已經重複數羊好幾次，本來腦中都還是圓滾滾的可愛綿羊，會突然間都變成Ｑ版的草莓長靴貓。

『完了…這樣明天要怎麼考試…』
一頭埋進枕頭的佐原內心哀號著，要不是時間已經晚了，不然他還滿想亂吼亂叫再四處打滾的。

「……………」
起身打開燈，拿起草莓寫的筆記回到床上趴著看。草莓的字跡並不是少女風格的可愛圓圓字體，而是一種自然中不失工整的秀麗字跡。為了讓佐原臨時抱佛腳，還用紅筆圈出了一些段落，註記著「這是超級重點」之類的提示。

用手指跟著草莓字跡，在筆記上劃著的佐原，像是想從這些字跡當中讀出草莓的過去般。即使只是學校的筆記，但已經是他最能夠了解草莓過去的東西了…

「總算是讀完一遍了…頭都快炸了。」
趴在茶桌上的佐原，發出了悲鳴與青煙。吃完晚餐後，草莓繼續監督他念書，做最後的衝刺。

「哦？辛苦了。我題目也出得差不多了唷。」坐在床上的草莓放下題庫本。
「…妳們應該不會存心不讓我及格吧？」眼睛變成一直線的佐原嘴角還在冒煙。
「怎麼會呢？至少我不會啦。」嗤嗤笑的草莓。
「至少妳不會是嗎…那可真是太好了。」
這時佐原心裡盤算著，就算阿光出的題目全滅了，也有三分之二是有機會的。不過這個是建立在亞由葉沒有蓄意刁難的前提下，只是這也真的很難說。

「對我來說，重要的是你之後的模擬考成績唷，所以故意不讓你及格也沒什麼意義吧？我可沒這麼壞心眼哩。」
笑臉盈盈的草莓說道。不過她說的也沒錯，如果她只是單純的不想一起去遊樂園，那也沒必要把佐原抓來補習，而且還要考試。

「…阿光他，明天會來嗎？」不知怎地，佐原又提起阿光的事情。
「啊啊，他對遊樂園沒興趣。而且他也不是個喜歡當電燈泡的人啦，今天他真的是來幫忙的。」
草莓很自然地回話，但佐原卻輕輕偏了頭嘆氣，讓草莓不明白他是怎麼了。

「對不起…其實我是很在意阿光為什麼會放我們兩個獨處。」又嘆了口氣的佐原。
「喔，這個啊…那是因為他家有點事情，所以回去處理一下。」
草莓的語氣有意想輕描淡寫，反而使佐原更在意，但看在她不斷強調「真的啦，不是因為你的關係啦」，佐原才鬆了一口氣。

「你很在意阿光呢，他是個很好的人，我很希望你們能成為好朋友。不過話說回來，你們兩個上次在樓下說的話啊，害我都不知道怎麼面對鄰居了呢。」
擺出小惡魔微笑的草莓，追加了「本來房東大媽老是嚷著要幫我介紹男朋友，後來都不說了呢」，讓佐原尷尬得滿臉通紅。附帶一提，有陣子房東大媽看到草莓時都露出奇妙的笑容，鄰居們也傳言有三個男孩子同時在追求草莓。

「對不起…我…」
「沒關係啦，我不在意這些事情的。」
打斷佐原道歉話語的草莓，笑得很燦爛。但佐原卻很想問「那妳心裡到底喜歡誰？」，只是他說不出口。

『那年在燈塔上，說會給我幸福的人，不就是你嗎？』
夢境中，有著落寞微笑的草莓，話語又浮現在佐原腦海。

「燈塔……？」佐原無意識地低聲呢喃著。
「嗯？阿哲你怎麼了？不舒服嗎？」發現佐原有點失神的草莓問道。
「沒事。大概累了吧，好像出現幻聽了。」只能苦笑著的佐原。
「你太誇張了啦，那就回去休息吧。念書念到有幻聽，你也算是個奇葩了。」
草莓的微笑中，流露著有些擔心的神情。

「嗯。為了報答妳，我明天會幫妳帶早餐來。」佐原從茶桌旁起身。
「真貼心呢，會是你自己做的嗎？」草莓的笑容，看起來很甜蜜。
「便利商店買啦，哪有這個閒時間啊。」
這句調侃的話讓佐原無奈地苦笑，但草莓的表情似乎是希望他能帶親手做的早餐過來。只是以上次話劇表演的經驗來看，佐原的作品賣相會比草莓的還糟。

「那麼明天見啦…誒？」
在佐原穿起外套要準備出門時，草莓從佐原的背後輕輕抱住他。
即使是隔著厚重的外套，還是感覺得到草莓的體溫與胸部的柔軟觸感。

「看在你這個回合表現很好的份上，給你點獎勵吧。」
甜美的聲音，如耳語般落下。

「但我不會放水的唷…這是我答應由葉的…」
轉為有些顫抖的聲音後，草莓的手指輕輕地抓著佐原的外套。

───神啊，我真的很想要再更自私一點啊…

『不要啊…怎麼會只差一分……嗚……我不要再補習了啦……』
趴在床上掙扎的佐原，看來連在夢中都在考試。但他還是緊緊抓著草莓的筆記，深怕那筆記會消失一般…

然後，又到了破曉之時。

「…好冷。看來阿光今天不會來了吧，難道是特地回老家了嗎？」
草莓一個人坐在公園的長椅等候。秋天的寒風狠毒地往衣服的縫隙裡竄，讓草莓只能把手縮進運動外套裡哈著氣。黯淡的灰藍色天空下，失色的楓葉一片片飄落。飄落在遠方，也飄落在腳邊。

「和夫先生說了什麼？」
在阿光回到套房時，草莓急忙問道。因為草莓的房間沒有電話，所以剛剛和夫叔是打到樓下的房東大媽家，大媽再叫阿光下去接。

「唉。」話都還沒說，阿光就先嘆了氣。
「還不是老樣子，只是這次她似乎是認真的了。等等和夫叔會帶晚餐過來，順便載我回去，我想明天可能就不會過來了。」
聽到這句話，草莓的玫瑰色眼眸變得有些灰暗。

「對不起…對不起…都是因為我…」
趕在草莓的淚水奪眶而出之前，阿光就先扶住她的肩膀，給她一個開朗的微笑。

「這是我的選擇。所以，別說對不起。佐原等等就要回來了，別讓他看到妳難過的樣子，好嗎？而且，太激動讓傷口又痛起來就不好了哪。」
露出招牌陽光笑容的阿光，讓草莓的情緒漸漸平復下來。

「…阿光。」草莓顫抖著苦澀地說。
「你總是對我這麼好，這麼為我著想，要我能用什麼還給你呢…」
「那種事情，以後再說吧。」
嘴上是這麼說，但他心裡想的是『不用還我什麼…只要能夠忘了佐原。然後留在我身邊，這樣就夠了…』。但他也明白，是不能夠強迫草莓的。

這時屋外，傳來了熟悉的低沉引擎聲。

「我請和夫叔幫妳跟佐原準備了晚餐，事情解決時我再跟妳說。」
微笑著的阿光轉身要去樓下前，俏皮地補了句「等我上來時，要露出笑容喔」，才逗出了草莓的笑容。然而，直到隔日早晨都還沒接到阿光的電話。

「咯嚓」
從公園回到套房的草莓，輕輕地關起了房門。剛運動過的身體還留著汗水，她打算先洗個澡再休息一下，佐原就差不多該來考試了。正當草莓拉下運動外套的拉鍊時，響起了小小的敲門聲。

「誒，大媽我不是說過今天…」草莓邊叨唸著邊開了門。
「呃………早啊。」在門外的是帶著早餐來的佐原，不是叫她下去吃早餐的房東大媽。
「……………………………！！」
草莓瞪圓了雙眼，一時間嚇傻了說不出話來。她本來就沒有特別跟佐原約時間，但也沒想到他會這麼早就出現。

佐原也被草莓的裝扮嚇傻了，他眼前的草莓只穿著運動內衣與小短褲，另外披了件外套而已。豐滿傲人的胸部曲線因為運動內衣而更加堅挺不說，想不到草莓緊緻的腹腰曲線上，有著結實精煉的肌肉線條。

「你這個……！」在草莓喊出「大色狼」之前，佐原急忙摀住她的嘴。
『我哪知道妳會穿這個樣子來應門！別吵到鄰居啦！』佐原趕緊壓低音量辯解。
即使佐原說的有理，也不是他自己闖進了草莓的套房，還是只能算他倒楣，目睹了草莓最不願意讓他看到的姿態。羞到全身冒煙的草莓把佐原推開，鼓著潮紅的雙頰把外套拉鍊一口氣拉上，接著，從腰後拿出了大聲公。

『喂誒…我說草莓，我什麼都沒看到，別……』看到殺氣騰騰的草莓，嚇得佐原直往後退。
『沒關係的唷。』草莓抬起頭，恢復了往日的笑容。
『在這一擊之後，你就會什麼都忘了。不會很痛的，忍耐一下唷。』
甜美的嗓音掩飾不了這句話的恐怖意義，無辜的佐原只能淚流滿面地後悔自己幹嘛這麼早來了。一聲巨響把鄰居們都吵了起來，睡眼惺忪地來到走廊上彼此問著剛剛那是什麼聲音。

至少為了避免驚嚇到鄰居，才沒把佐原倒吊在走廊上，也還不算太慘了。

繼續看第六回其之一！

這篇文章 《南十字星》第五回其之三 最早出現於 楓町的日常生活。

「不行。你這周末來我家補習。」草莓頂著死魚眼神說道。
午後的陽光暖暖地灑在校舍的屋頂，也灑在穿著紅色連帽毛呢大衣的草莓身上。見到佐原被拒絕的失望表情，她也有點為難地移開視線，看著樓下那些社團活動結束要離開學校的學生們。

「我說啊…你曉得你成績有多慘嗎？特別是最近更慘不忍睹，被老師叫起來答題，幾乎都答不出來，你到底有沒有身為考生的自覺啊？」
話雖如此，草莓覺得自己也多少要負點責任。因此才會逼著佐原在這周末來補習，也算是對他的一種補償。

「可是…遊樂園的招待券有效期限只到這星期日。」佐原無奈地說。
「啥…………？」草莓抽動嘴角的表情像是說著「這個姓東的小氣鬼居然拿這種即期品來當獎品！？」那般。

「不管，遊樂園不去又不會怎樣。」輕闔上眼雙手抱胸的草莓強硬地說道。
「可是看你這個樣子，我是不可能安心地陪你去遊樂園玩的。知道嗎？」
佐原再度見識到草莓的老媽子模式，讓他更加無奈了。

「這樣吧，你星期六來補習。星期日早上給你做個小測驗，如果及格了，我就陪你去遊樂園。這樣可以吧？」草莓終究還是稍微讓步了。
「呃……我星期六早上要補考。」佐原苦著臉抬起手向草莓老師報告。
「那就非常地可惜啦。」
故作同情的語氣，卻是一副小惡魔表情的草莓，臉上寫著「都要補考了還不乖乖念書，只想著去玩咧」的對白。不過再怎麼說，她其實還是有點想跟佐原去遊樂園的。

「姆。我把以前的筆記借你，這樣總可以吧。」
覺得佐原苦惱表情有點好笑的草莓，還是決定再多幫他一點。

「誒…？那妳不用看嗎？還是我去影印？」佐原知道草莓的成績很好，但沒筆記就不能複習了。
「用‧不‧著‧啦。我轉學來之前念的是為升學而設立的私立女校，其實二年級的時候我就修完高中所有的課程了。」
嗤嗤笑地草莓，這才公佈了她能夠直接空降全學年第一名的秘密。

「……妳念的是女校？那阿光？」有些尷尬的佐原還是開了口。
「嘛……我跟他不是同學啦，我從小就是念女校的。是轉學到這裡之後，跟他才成為同學的。」
草莓的尷尬笑容中，有種想要迴避這個敏感問題的感覺。但看佐原的表情，可沒這麼簡單就可以把他打發掉。

「…對不起，我不能告訴你太多。」輕嘆了口氣之後，草莓輕輕地道歉。
「我跟他認識的原因，說來複雜，也不太好說出口。如果有一天能夠告訴你的話，我一定會對你坦白的。」
草莓那帶著陰霾的笑容下藏著『真要說的話，本來算是世仇吧』那樣的對白，但她不希望佐原了解這麼多，也不希望傷害到阿光。

───不過我要提醒你，她可不是外表看起來的那種女孩。

看著草莓的為難表情，佐原也不好再繼續往下問，只能輕輕地應聲。而這時，他想起了東巡查對他說過的話。

───因為那是…很嚴重的刀傷，幸虧是阿光救了我，才撿回一條命。

也許是對阿光的嫉妒心萌芽而感到焦慮，佐原渴望了解草莓過往的感覺與日俱增。但橫在他眼前的，卻是不希望他再多問的草莓。

對於草莓來說，卻有了想要逃的感覺。
她想留在佐原身邊，但夾在阿光、亞由葉的感情，與自己的過去之間，讓她感到難以呼吸。

在聞到的淡淡薰衣草香中，有海水的苦澀味。

「午安啊，阿哲。」
從草莓居住的套房應門的，是笑臉盈盈的亞由葉。
還好有草莓細心劃上重點的筆記，補考算是勉強過關。依照約定來到草莓家的佐原，發現亞由葉與阿光也都在。阿光也在並不讓人意外，但亞由葉也在就稀奇了。

「妳週末不是都要離開鎮上去探望親戚嗎？」跟著一起進門的佐原問道。
「誒？以前是去探望啦。最近幾年是在老家開的溫泉旅館打工了。」
亞由葉帶著微笑回答，還追加了「聽說你要來小莓家特訓，所以今天特地請假來幫你唷。」
這句話，讓佐原心裡起了一陣酸意。

穿著綠芽般淺色連身洋裝的亞由葉，帶著春天的氣息。秀麗的茶褐長髮，綁著馬尾在單薄的肩膀上拍動著。套房的空氣裡，融入了山茶花的香味。

雖說佐原與亞由葉從小就認識，但卻很少一起出門。在佐原的記憶中，亞由葉週末與假期幾乎都不在鎮上。只是他並沒有特別去了解原因，更別說是亞由葉打工的事情。

坐在床上看著佐原進門的草莓，露出淺淺的得意微笑，像是說著「有本小姐加持肯定順利過關吧」。穿著居家休閒裝的她，在題庫本裡仔細找應該會出的考題。而阿光只用眼神示意佐原，為了幫他特訓，又去跟大媽把上次泡茶的桌子給借來。要不是亞由葉也在，阿光可能就會直接開口說「那是因為天草野同學說要借。你只是順便的，給我心存感激啊」之類的話。

「小莓找我們來幫你補習，所以一定要來的囉。不過聽說小莓把她以前的筆記借給你，我也好想看看啊。」
小小抱怨的亞由葉雙手靠在腰後信步走著，穿過堆在地板上的題庫本小山。

這陣容就以特訓來說，算是非常堅強了。全學年的前五名就佔了三個，而且如果讓她們三人的粉絲們知道這件事情，絕對不是被海扁一頓就可以了事的。

亞由葉在草莓的身邊坐下，告訴佐原那張桌子就是給他專用了。隨手拉了坐墊就坐下的佐原，看著嗤嗤笑著的亞由葉，有種複雜的感覺。他不知道在話劇表演之後，草莓與亞由葉的關係演變成什麼樣子。只是表面看來就好像往日一樣，就像話劇表演中的脫軌演出只是一場夢。

「而且啊。」坐在草莓身邊的亞由葉，閃出了像是小惡魔的微笑。
「怎麼能讓你跟可愛的小莓兩個人獨處呢？」
話還沒說完，亞由葉就已經伸手突襲草莓毫無防備的腰支。

「誒！？不要啦！由葉我很怕癢的～不要這樣啦～」
無視草莓嬌聲哀鳴的亞由葉，搔得草莓在床上直打滾。這幕百合色的情景讓佐原跟阿光臉都紅了，不用說，一定是為了報復話劇表演的事情。可是佐原認識亞由葉這麼多年，還從沒見過她的這一面，應該是她潛藏的能力被草莓給逼出來了。

「好了。那要從哪一科開始呢？阿哲？」
終於肯放過草莓的亞由葉笑著說道。不過草莓已經癱在床上像是被玩壞的玩具，全身冒著青煙動彈不得了。被點名的佐原顫了一下，只怕亞由葉的小惡魔發作會換他遭殃。阿光表面上看來沒什麼反應，但他打從心裡羨慕亞由葉。如果是換作是他來做同樣的事，小命可能就不保了。

「這公式的考題還滿常出現的。」亞由葉將題庫本放在身邊，把題目抄寫在紙上。
「這題也不錯啊…嘿嘿嘿…」喃喃自語的阿光，蜷曲在角落抄寫題目。
「………………………」
就連已經癱軟的草莓，也將翻好頁的題庫本推出來，手指還按在某個題目上。

「不可以偷看唷，阿哲。」亞由葉的笑容中，藏著潛伏的小惡魔。
「如果你明天能夠在這份考題及格，才能跟小莓去遊樂園喔。」
說著這句話的亞由葉，背後彷彿長出惡魔的翅膀與尾巴。而阿光銳利的眼神也寫著「你是不可能及格的，趁早死心吧！」的對白。

草莓的計畫是由三人各出自己擅長科目的考卷，然後由這份模擬測驗的成績來決定佐原的命運。

想當然阿光不會放過這個機會，他已經出題出到整個人熊熊燃燒起來。如果草莓沒有限制科目與題目數量，他肯定會直接全包，然後出一份讓佐原不可能及格的考卷。

相較之下對佐原比較寬鬆的亞由葉，出題之餘還會給一些小提示，也會幫佐原解答他看不懂的部分，還沒完全修復的草莓只能窩在床上出題了。這奇怪的情境是佐原來到草莓家，卻是亞由葉來教他，阿光是負責監視佐原的電燈泡。

「啊。時間差不多了，我該搭電車回老家了。太晚過去會給人家添麻煩的。」
完成了試題後，亞由葉從草莓的床上起身。
「那我送妳去電車站吧，神谷同學。」紳士性格的阿光不假思索地回了這句話，但馬上想到這樣就等於放草莓與佐原獨處了，他臉上立刻冒出掙扎的表情。

「還是我送由葉吧。」在床上打滾的草莓趕緊加快自我修復的速度。
「…我去送亞由葉就好，你們順便休息一下吧。一整天下來也辛苦你們了。」
佐原起身將外套遞給亞由葉穿上，沒等她們三人回話就自己走出去了。

「……………」掛在手上的外套，彷彿還帶著佐原的溫暖，讓亞由葉露出微笑。
「嘖。」吊起死魚眼的阿光，不得不承認剛剛的佐原還滿帥的。
「耍什麼帥啊…那傢伙。」
終於能在床上坐起的草莓，抱著枕頭微笑。

「……小莓。」亞由葉輕柔的聲音。
「嗯？」
「…妳可不能放水唷。我可是很認真的說。」
轉身看著草莓的亞由葉，用溫柔卻堅決的口吻說著。草莓一開始的表情有點尷尬，又轉變成微妙的笑容。輕嘆了口氣後，草莓才回了「我知道，我不會放水的啦。」

「那麼，祝你們明天在遊樂園玩得愉快。」
留下言不由衷，帶著諷刺的話語後，亞由葉才信步離開套房。

「………………別想太多了。妳可不想讓他看到哭過的樣子吧。」
阿光在草莓的身邊坐下，將她與枕頭都一把抱進懷裡，在他懷裡的草莓肩頭抽動著。這時的阿光才感受到，亞由葉平時看起來柔弱，說話也溫柔有禮。但她總是能狠狠地擊中草莓的要害，讓草莓強忍的情緒潰堤。

亞由葉明知道草莓與阿光的關係，卻還是說了這種挖苦三人之間糾結情愫的話語。

『找我就算了，為何要找神谷一起來？到底是為了佐原，還是為了妳自己？』
溫柔輕拍草莓肩膀的阿光，內心低語著。

在聞到的海水苦澀味中，殘留著淡淡的山茶花香…

「妳搭電車到老家那邊要很久嗎？」
亞由葉要進入電車站的閘口前，佐原終於忍不住開口問了。

「差不多就天黑了。不過別擔心啦，會有人來電車站接我過去的。」
停下腳步轉身的亞由葉，對著佐原微笑。月台吹來的風，揚起她的茶褐長髮，溶出淡淡的山茶香氣。她輕抿著雙唇的表情有點複雜，像是哽著說不出口的話語。

「謝謝妳，別太勉強妳自己了。」佐原別過頭，抓了抓頭髮。
「你是說哪方面的勉強呢？」微笑的亞由葉硬是要打破砂鍋問到底。
「當然是明明要打工卻來幫我補習，而且還要再趕回去打工啊…」
一臉不好意思的佐原已經無法直視亞由葉的笑容了。

「傻瓜。」
電車站穿堂的穹頂下，亞由葉抓住佐原的手臂，把額頭靠在他的肩上。但她卻說不出「最讓我難過的，是眼睜睜地看著你被草莓搶走，但你為什麼不懂呢？」，她忍著自己的情緒，不讓佐原發現。

「明天…要好好加油喔。我是說考試這方面。」亞由葉的語氣，有些顫抖。
「…嗯。等妳明天打工回來，打個電話給我吧。就像暑假那次一樣。」
本來想要輕輕撫摸亞由葉頭頂的佐原，最後還是靜靜收回手。

「好…我會打給你的，別睡著囉。快回去吧，小莓跟阿光還在等你呢。」
恢復笑容的亞由葉，從佐原的身旁退開。在電車即將進站的廣播聲中，慢慢走進了月台。在閘口前看著亞由葉身影消失的佐原，直到列車出站以後才離開。

「我回來了…阿光咧？」
回到套房的佐原發現阿光不見了，只剩下草莓一個人在茶桌旁吃著鍋燒烏龍麵。溫暖的熱氣從小小的陶鍋蔓延出來，草莓的雙頰也跟著紅潤了起來。茶桌上還有一個沒掀開蓋子的陶鍋，應該是佐原的那一份。

「他有點事情，所以帶了晚餐回來後就先走了。」
草莓說完，又繼續享用那熱騰騰的烏龍麵。看著草莓的幸福表情，佐原覺得有時她真的就像是個小孩一樣。

「不過那傢伙居然會放著我跟草莓兩個人獨處，會是有什麼事情？」佐原輕聲低語。
「嗯嗯？阿哲你說什麼？」只顧著吃麵的草莓沒仔細聽佐原的話。
「沒事沒事。我是說這麼冷的天就是要吃點熱的才好。」
隨口回應草莓的話之後，佐原也在茶桌旁坐下。打開陶鍋的蓋子，除了一股撲鼻而來的海鮮與蔬菜香味外，豪邁的配料差點讓佐原感動落淚。

「好吃！這…這是哪家餐館賣的啊！？」一口咬下魚板，鮮甜的味道簡直不可思議。
「是他家的管家做的，很好吃對吧？比店家賣的還好吃多囉。」
「他…他家的…管家！？」
草莓並沒有刻意強調這句話，但聽到的佐原卻嚇傻了。也就是說，阿光是位大少爺，這件事情他到現在才知道。

「姆嗯……怕了嗎？他可是位大少爺唷。」草莓放下筷子，雙手撐在桌上托腮。
「才…才沒有咧！不管這碗麵是管家還是首相做的，我照樣都把它給吃掉！」
看著拿起陶鍋狼吞虎嚥的佐原，草莓露出深沉的微笑。

『豬頭。我可也是個大小姐呢，只是外表看起來不像而已吧。好想告訴你，我就是跟你約定好的依稚啊…』
每次看到佐原倔強的樣子，草莓就有種忍不住想捉弄他的衝動。如果他知道自己也是個千金大小姐，不知道會是什麼表情。

「完食！」佐原驕傲地將陶鍋與筷子放下，一副挑戰比賽成功的表情。
「真厲害，看來你確實不怕呢。」為佐原輕輕鼓掌的草莓笑著。
其實草莓心裡想的是「你以為是大胃王比賽啊？」，還偷偷笑了兩聲。

「不過呢。」話鋒一轉的草莓，壓低的睫毛帶出甜美笑容。
「阿光他說啊，如果你明天沒及格，他會要你死得很難看。但如果你及格的話，就死定了唷。」
「啥…………那怎樣不都死定了嗎？」無奈的佐原嘴角抽動著。

「還有啊。」草莓追加這句話時，讓佐原再度遭到雷擊。
「假如你敢襲擊我的話，他會把你關進汽油桶再灌水泥沉進海裡唷。」
說到這，佐原的神經也差不多要斷線了。但草莓還不打算就這樣收手。

「只不過我是沒關係啦，我可以犧牲一點。」
草莓身子往茶桌一縮，把陶鍋與筷子擱到一邊。澄澈的玫瑰色眼眸望著佐原，白皙的臉龐漸漸浮起潮紅。輕抿著緋色雙唇，宛如耳語一般的說道。

───如果是小主人的話…可以唷。

繼續看第五回其之三！

這篇文章 《南十字星》第五回其之二 最早出現於 楓町的日常生活。

「O wild West Wind, thou breath of Autumn’s being,
Thou, from whose unseen presence the leaves dead
Are driven, like ghosts from an enchanter fleeing,」

暖暖的陽光照在午後的教室裡，令人昏昏欲睡的空氣中，優雅又富有感情的朗誦聲流瀉出來。拿著課本的草莓，輕柔而流暢地唸著雪萊的西風頌，飽含陽光的艷紅髮緒隨著詩歌的段落搖擺。即使授課的英文老師總是一副刻薄的晚娘臉孔，但也陶醉在這首詩歌裡。

不過，可能是草莓甜美的嗓音很催眠，加上英文的詩歌就更催眠了。宛如美人魚的歌聲般，讓同學們一個個不支倒下。也已經進入彌留狀態的佐原，拿在手上把玩的白色雪銅套票封終於抵擋不了睡魔的侵襲，跟著敗下陣來…

「誒！你自己找我來遊樂園玩的，怎麼睡著了？」一片黑暗中，傳來草莓的聲音。
「啥…！？不好意思！我睡著了嗎？」這才醒來的佐原，揉了揉雙眼。
遊樂園的摩天輪裡，坐在對面的草莓雙手抱胸，兩頰氣鼓鼓地看著佐原。高掛在半空的車廂只看見滿天雲彩，陽光直直地照在草莓的紅髮，漾著粉色的光暈。

草莓身上的連帽毛呢大衣，也同樣是艷麗的紅色。扣上的牛角排扣，映著溫潤的質感。深色蘇格蘭紋短裙下的修長雙腿，穿著保暖的厚褲襪。至於腳上那雙靴子，應該是話劇表演的特製絨毛長靴吧？

「還沒醒來嗎？」看佐原一臉傻樣，草莓的右手從腰後拿出大聲公。
「嗚哇！我醒了啦！妳這個暴力女想做什麼！？」
瞬間驚醒的佐原馬上退到另一邊的角落，直指手拿大聲公用小惡魔表情竊笑著的草莓。

「什麼嘛，人家才不是什麼暴力女咧。」
草莓把臉別向窗，儘管語氣很無辜，卻是十足的小惡魔表情。佐原看到草莓映在窗戶玻璃上的表情，有種想奪門而出的衝動，但無奈車廂在半空中逃不了。

「嘿唷。」輕巧起身的草莓坐到佐原身邊，輕巧到車廂根本沒有晃動。
「…上次話劇表演時問你的問題，還沒回答我唷。」
臉上帶著淺淺的微笑，草莓的雙手撐在座椅上，逼近坐在車廂角落的佐原。那深邃的玫瑰色眼眸像是能夠擄獲靈魂般，令佐原動彈不得。

「那年在燈塔上，說會給我幸福的人，不就是你嗎？」草莓的笑容，有些落寞。
「還是說，你也害怕我身上的詛咒嗎？」
輕輕退回的草莓，苦澀地笑著。那遙望著窗外的憂鬱神情，令佐原心頭一揪。

「我…我不是不願意！但是…」草莓的手指輕柔地停在佐原的上唇前。
她的表情寫著『我知道你覺得自己比不上阿光，還有東巡查。這些我都知道』那般的對白，但她只是依然微笑著。這時，草莓背後的車廂門開啟，逆光遮掩了她的表情，只見粉色的緋唇輕輕抿著。

「If Winter comes, can Spring be far behind?」
眼前的一片純白中傳來草莓的聲音。

「啥………？」
「不過，我可能等不到春天來臨唷。」草莓溫柔的語氣，帶著哀傷。
佐原起身想要抓住溶在一片白色光暈裡的草莓，卻跌在地上。

「…佐原同學，您可睡得真好啊？」
嚇醒的佐原抬頭一看，英文老師的晚娘臉孔正惡狠狠地瞪著他。

「天草野同學念得這麼好，讓老師想起了當年在英國念書時的學長。啊，那段時光就像雪萊的詩般美麗…」
佐原知道在這段廢話後，就是要翻譯剛剛朗誦的詩篇，但他根本不知道草莓剛剛念了哪首詩。趁著老師故作優雅地漫步回講台時，草莓急忙打暗號給佐原。

『一百三十六頁！快！』
不能喊出聲音來的草莓只能用唇語，佐原的視線確實是集中在她的嘴唇上，但好像不是在解讀她給的提示。而且，不知怎地，他的臉整個通紅起來。

『豬頭！你這個大色狼！！』又氣又羞的草莓，雙頰也跟著潮紅。
這次佐原總算看懂了草莓的唇語，卻已經來不及躲開飛來的大聲公直擊。等英文老師走到講台回頭一看，佐原已經被抬往醫護室了。

Ⅴ

「…………你幹嘛？是想堵我嗎？」
打掃時間結束後，草莓留在教室寫值日本。接著是社團時間，不過考生們大多去圖書館或是補習班。草莓粉絲團的成員們風聞今天女王又發威，所以不敢來招惹她。

「哪有。」佐原吊著死魚眼，撐在桌面上的手臂托腮。
「我看你就是一臉想找碴的表情，還在氣英文課的事情喔？對不起啦，誰叫你又胡思亂想了。」
草莓嘖了兩聲，將課本與文具收進書包裡。這時教室的同學早就各自離開了，只剩下她和佐原兩人還留著。

「誒，這不是東警官送你的東西？說是遊樂園套票是吧？」
在佐原前面的位子坐下的草莓，看到佐原桌上放著的白色雪銅套票封，順手就把它給搶走。
「想找由葉一起去對吧？沒收沒收！」
故意把套票封抱在胸前的草莓挖苦地調侃，但佐原卻沒有什麼反應。

「……你被打壞了嗎？」訝異的草莓瞪大了眼，表情像是搞笑失敗的諧星。
「沒有。英文課的事情是我不對，是我沒好好上課在胡思亂想。」
難得佐原很認真地反省，草莓卻是一副被雷打到的模樣。

「應該不是在錄整人節目吧？啊啊，難道你是冒牌的阿哲？阿哲人咧！？」
「妳也太沒禮貌了，我是有糟到這種境界嗎？」
看到草莓那想要大聲尖叫的驚訝表情，無奈的佐原只能苦笑。但其實，心思細膩的草莓已經猜到佐原的心意。看他沒打算要把票拿回去的樣子，就大概知道了。

「……今天的天氣真好，夕陽應該也會很漂亮吧。如果還能配上點吃的，就再好不過了。」草莓輕柔地起身，倚在窗台說道。陽光將湛藍的大水手領染上淡淡橙色，就連艷紅髮緒也顯得特別耀眼。
「那還不好辦，我去找吃的跟喝的，妳去撿柴火。」佐原這句話逗得草莓笑出來。
「遵命！佐原小主人，等等在您的城堡頂樓見囉。」
嗤嗤笑的草莓調皮地回話，叨唸著「你還記得這件事情啊，也太會記仇了吧」，雙手緊緊地抱著雪白套票封，像是珍貴的寶物一般…

「若是你的吻可以解除我的詛咒，你要選擇公主還是我？」
在草莓的這句對白之後，擔任配角們的同學面面相覷，沒有人知道該怎麼收尾。無辜的學藝股長早在惡魔大叔被打倒時就跟著昏過去了，根本不知道接著發生什麼事情。

會場舞台上的古堡大廳佈景中，時間與空氣像是凝固了般靜止。

「Bravo!」突來的男子歡呼與鼓掌聲，劃破了凍結的氣氛。
「太有趣了，真的是太有趣了。我還以為高中話劇會讓我無聊到睡著，想不到會看到這麼有意思的表演，完全是身歷其境啊！」
穿著黑色西裝的短髮青年起身，獵豹般的眼神掛著微妙的笑容。其他觀眾這時才像從夢裡醒來般，為佐原這組的表演報以熱烈的掌聲。前面已經表演的隊伍縱使很不甘心，但佐原這組的表演實在遠遠超越了高中話劇的水準，才讓他們放下了比賽勝負，一起為佐原這組鼓掌。

『請馬上撤場，你們已經超時了。請下一組準備…誒？下一組棄權了？』
完全不理會廣播內容的青年，信步走向舞台。看著青年接近的草莓，不自覺地顫了一下。

「環山同學，請妳先帶亞由葉下去休息，我們等等就下去。」
佐原注意到亞由葉有些暈眩，連忙請扮演兔耳女孩的小椿扶她離場。小樁捲起亞由葉的禮服長襬，與另一位同學扶著她慢慢走下台。亞由葉可能是被草莓那突來的對白給震撼到，連走都走不穩。

正當同學們忙著拆佈景時，青年也站上了舞台，銳利的眼神直直看著佐原、草莓與阿光。

「演技還是一如以往的犀利啊，天草野。」
青年的微笑中夾著嘲諷。而站在佐原身後的草莓，把佐原的袖子抓得更緊了。

「…您是東先生吧？」佐原手臂傳來的感覺告訴他，草莓在微微顫抖著。
「可以請您，別再打擾天草野同學了嗎？」
好不容易鼓起勇氣開口的佐原，清楚地說出了這句話。青年的警察身分當然讓佐原有點害怕，但他更希望能保護草莓。

「啥……………？」青年看著佐原的表情，有些驚愕。

「佐原同學說得沒錯，請您別再打擾天草野同學了。」
走到青年面前，與他四目相接的阿光，露出雄獅般的眼神。兩人之間發出的巨大壓迫感，連佐原都感受得到。

「呵。看來我是被當成壞人了。」青年點點頭笑著，輕輕地繞過了阿光。
「你是佐原同學對吧。嘛，是還有點太早，不過我想應該不可能有別組表演可以贏過你們。」
青年將手伸進口袋時，佐原的雙腳一陣發軟。微笑著的青年拿出的是白色雪銅套票封，還好不是手銬之類的東西，不然佐原可能真要癱軟在地了。

「這是警局提供的獎品，是遊樂園的貴賓雙人套票。就先給你了吧。」
把套票封交給佐原後，青年附到他的身邊耳語。

『你帶天草野一起去吧。不過我先提醒你，她可不是外表看起來的那種女孩。』
語畢，掛著神秘微笑的青年笑了兩聲。只瞄了佐原身後的草莓一眼，就帥氣俐落地下了台，比賽都還沒結束就離開會場。

「………佐原。」背對著佐原的阿光，仰頭看著舞台上的燈光，幽幽地開了口。
「…怎麼？」不知怎地，這聲音聽來讓佐原有點發寒。

「沒事。以後我也叫你阿哲，好嗎？」
回過頭的阿光雖然微笑著，但他的表情很明顯地寫著，他正式把佐原當對手了。那笑容，是致予對手的敬意與戰帖。

『說得好。但我不會輸給你的，絕對不會。』
阿光走過佐原身邊時，留下了這句耳語，之後就帶著草莓一起下了舞台。
站在舞台上的佐原看著觀眾們熱情的歡呼，但他們卻不知道，他們所見的表演不全然只是一場話劇。而是纏繞著這群人多年的鎖鍊，而且正悄悄地越絞越緊。

───這種窒息的感覺，就是想要獨佔妳的佔有慾。是吧？

繼續看第五回其之二！

這篇文章 《南十字星》第五回其之一 最早出現於 楓町的日常生活。

前提是靈魂、衝突與脈絡是筋骨，而敘事就是肌肉。

大家好，我是まろ，羅馬拼音念作Maro，叫「馬肉」也可以。

最近，一直有網友因為「如何寫好小說」找上門。所以，我把自己寫輕小說的經驗，整理成34個主題，分成【準備作業】、【劇情流程】與【寫作經營】三個階段。

無論你是想寫小說、傳記、企業沿革，這些文章都能給你幫助。不管你的寫作程度為何，我都會在【準備作業】、【劇情流程】這兩階段帶你完成一篇作品，那我們開始吧！

擁有電影般的視覺敘事，讓筆下的文字化為一幕幕的畫面。

哇哈哈！對於我這種分鏡狂來說，能夠寫這篇真是令人開心！不過對你來說也許是一趟被驚嚇的旅程。別擔心！這篇不影響我們在【劇情流程】的練習，是寫給已經掌握了基本敘事的朋友，不讓你們覺得我在前提、衝突、角色、世界觀與脈絡用了這麼多篇幅，敘事卻簡簡單單就帶過。

只要你確實地讀過上篇【敘事者與觀點】（點擊即可閱讀），就一定可以完成練習！不用勉強自己挑戰跟本篇一樣的敘事方式，我會在之後的【文字調性】、【細說分鏡】、【五感寫作】、【特殊表現形式】課程盡量詳細地教你。（想到後面還有２８課，好像還滿驚人的）

在上一篇，我稍微帶到不可靠的敘事者。如果是嚴格的定義，它是指劇中角色因為某些因素，好比說謊、失憶、記憶錯亂，而給了讀者錯誤的資訊。所以一般來說，你必須用伏筆暗示這個敘事者可能是不可靠的敘事者，不然讀者可能無法接受大逆轉的結局。

這也許是劇作史上最大的爛尾：「整部作品都是主角的夢境」。

那麼，全知觀點的敘事者能夠成為不可靠的敘事者嗎？肯定不行吧！既然全知，怎麼可以不可靠？至於客觀觀點的敘事者，建議也不要當不可靠的敘事者，因為這樣就違背了客觀的定義。

好，以修正後的全知觀點為例，要怎麼當不可靠的敘事者咧？我們在上一篇有提到，我再找個例子給你看：

「……」沉默不語的阿光，也意識到了對手的等級，看來比他預期要來得高。他在心裡暗自感嘆著「沒想到會是一場折磨人的苦戰啊…」，或許他也後悔了這樣近距離看著佐原與草莓的互動。

敘事者雖然明確地指出了阿光心中的感嘆，但卻對於「是否後悔」做出推測性的結論。想當然爾，就是幫阿光留點面子嘛，而且，也是個伏筆。

那麼，只能這樣嗎？只能針對角色的心境做假設的推測嗎？當然不只。

「所以陪我再回到神社許願吧，剛剛被那兩個白癡打斷了呢。就當作找點零給我吧。」草莓笑道。
「哦？妳知道如果兩個人許下同樣的願望的話，就可以得到幸福嗎？」
佐原拍拍褲子起身，那瞬間，草莓的表情被逆光所掩飾。

「其實是一起去遊樂園那天就想問妳的，妳認識一個跟妳同姓，叫作依稚的女孩子嗎？因為妳的姓氏很特別啊，我想說不定是妳親戚咧。」佐原說完，尷尬地乾笑兩聲。
「……就是你看電影那天，叫錯的名字嗎？」草莓的嘴角，有些顫抖。
偶然吹起的風拍打著她在陽光下帶點橘色的艷紅瀏海，巧妙地遮掩了她的表情。

以上兩個例子，代表敘事者人也在現場，而且同樣會受物理因素影響。這種做法是刻意讓敘事者很貼近角色觀點，且十足故意地遮住重要的線索。這不能常用，可偶爾用來營造懸疑的氛圍。

另外有時，我們可以刻意抽離，將敘事者變成修正後的客觀觀點，例如：

深夜裡，草莓偷偷地溜到木屋外。倚著門旁的冰冷牆壁，靠在木頭粗糙不平的表面。銀色的月光倒映在她的眼眸，輕抿著的雙唇，在暗地裡下了決心…

敘事者擺明是想說些什麼的，因為很清楚地描述了依稚的姿態神情，但卻只給了一句「在暗地裡下了決心」。為的是營造出「依稚心裡有了一些改變」的伏筆。如果抽離更多會像以下這樣：

「別再說那種自暴自棄的話！妳不是想實現跟佐原的約定嗎？還是要我斬了他？」
金髮男孩激動地大喊。躺在病榻上的紅髮女孩看著他，眼裡噙著淚光。病房的窗戶外，晚春的櫻花飄落如雨，像是呼應著這對青澀少男少女的對話。
「不要…我求你千萬不要……」
女孩哽在喉嚨的嗚咽聲，切割著男孩的身體。
看著這樣的她，男孩心疼不已。
「請妳至少給我一個，與他堂堂正正對決的機會。依稚，讓我證明給妳看。」

敘事者雖然有帶出角色的外貌特徵，卻沒指明角色的名字。但是在角色對話中，還是會知道角色是誰。在電影或動畫來說，大概就像是把角色的眼神刻意用陰影遮住的樣子。

嚴格說來，我不確定以上的不可靠的敘事者，是否符合學術定義。但是這很有趣，如果有興趣可以試試。

接著我想請問，你覺得文字敘述的極限在哪裡？
雖然實務上，必須在精確度與節奏速度之中折衷，但是……

我認為文字敘述無所不能。

走進了劇院的二樓包廂中，向下一看，盡是錦飾華服的貴婦人在金黃閃耀的席第間做作地交談。似乎可以聽到她們在討論誰頭上的孔雀羽毛很俗氣，誰的鑽戒其實是便宜貨之類的。

自從一開始，我就無心去看舞台上在演什麼，直到…

『唉唉！給我喝一些曼陀羅汁。』
高昂銳利的女伶聲音將這句話送入我的腦中，如耳語般接近，又如鐘鳴般繚繞。聚光燈下照耀下的妖艷女伶慵懶地趴坐在用虎皮裝飾的王座上，白皙面容上畫著黑色眼線，手腕的金色手環像是纏繞的細蛇；故作姿態的扭動身軀時，胸口由寶石串接編織成的寬大胸飾閃著七彩光芒。

有如被催眠般。我起了身，走向拱型的賞劇窗，踏著座椅站上窗框…

───讓我把這段漫長的時間昏睡過去吧。

「西雅蕾瑟公主！快下來啊！」
少年的聲音讓海市蜃樓般的畫面崩解。滿是典雅雕飾與水晶燭臺的華麗劇院和人們全化為流沙消逝無蹤，只剩下西雅蕾瑟站在療養院的頂樓邊牆上。

明亮的皎潔月光下，西雅蕾瑟琥珀色眼眸的角膜反射著銀藍色水漾光暈。涼爽的高原夜風輕拂著柔軟捲髮與裙襬，將雙手輕置在身後，臉上浮現淺淺的溫柔微笑。

「晚安…不知名的朋友。」
與白天簡直判若兩人的西雅蕾瑟悠然站在邊牆上，似乎不知道從五樓直接墜落可不是好玩的。

想必你注意到這段劇情同時發生了兩件事，當西雅蕾瑟走上劇院窗框後，因為少年的聲音，整個背景崩解了，而且敘事觀點從第一人稱換成第三人稱。而巧妙的是，西雅蕾瑟的回憶中，她站在劇院窗框，回神時，她站在頂樓邊牆上。這就是電影式的分鏡敘事手法，以及這段：

「……是啊。我是沒說。」
噙在眼眶的淚水再度流下，滴落在少年的制服胸前。但是這次的淚中帶著笑容，雙肩顫抖不止的西雅蕾瑟用手指將眼淚拭盡。
「那…你沒事吧。」
「說到這個…可能要麻煩妳找牧師來一下……我的眼前好像變黑了。」
「喂！快醒醒啊！」
倒在地上的少年閉起了雙眼，任由西雅蕾瑟怎麼呼喚就是叫不醒他。

『呃？這是哪裡？』
眼前一片漆黑，還有著黑洞般的虛空感。那種吸引我前進的好奇心與擔心一腳踩空掉下去的理智彼此交戰著。

「啊！伊斯特，來一下好嗎？」
『這是…爸爸的聲音？』
熟悉的聲音在背後喚著我的名字，我下意識地轉過身。

剎那間光線順著我的視線延伸簌地照亮四周。

龐大米灰色石塊工整堆砌成的石柱刻著由同心圓、梯形與錐形等幾何圖案構成的禿鷹圖騰。孤獨的石柱在偌大的草原上佇立著，像被懲罰撐著天空的巨人，是這麼的沉重又寂寥。

祭壇般的梯形建築彷彿少了上半段的金字塔，由一層層石砌基座以相同內距向上疊起。頂上的四個邊角放置圓柱為底的守護神頭像，以誇張的表情露出兩排方正的牙齒，還戴著用各式鳥羽和獸牙裝飾的皮帽。

祂在嘲笑世界嗎？也許吧。

透過少年昏倒之後，我們換了場景，並從第三人稱改成第一人稱。而且在少年轉身之後，原本一片漆黑的背景，忽然全都亮了。

接下來這個分鏡應該算是我的代表作了。（大笑）

「瞧瞧這次要送妳的禮物吧？」
托著西雅蕾瑟的下頷，男子用淫猥語氣在她耳邊輕語吐氣。

剎那間灰暗雲霧消失無蹤，只見燈火通明的停機棚中的槍戰被凍結。
將黑曜石長刀刀尖抵在地上的黯黑機體，宛若古代神話雕刻再現。豹紋、流蘇、羽毛與牙形圖騰嵌金，環繞攀爬於有如石板的消光裝甲上。面部如野獸露出獠牙般的狂傲表情似乎藐視世間萬物。

在棚架與步道靜止在奔跑姿勢的麥修列亞士兵們對它掃射著。嚴格說來是正在掃射中，但所有子彈的飛行都在進行式中停滯。可以看見彈頭受熱的橘紅色尾部與壓力造成的扭曲，拋出槍機的彈殼也都靜止在空中。每顆子彈在空氣中劃過與頂稍分離的氣流都清晰可見，槍管防火帽噴出的火焰也維持著張牙舞爪的姿態。

同在停機棚的ＨＲＮ－２８駕駛員正打算爬進座機的駕駛艙加入戰局，表情像是在吶喊嘶吼著指揮瘋狂掃射的步兵進行掩護；停機棚外另一架ＨＲＮ－２８用手將鋼板棚門扳開，用４０ｍｍ機砲步槍指著黑色機體的胸口，也就是駕駛艙。

「看哪。美麗的毀滅天使烏魯瓦帕塔，我們又再度見面了。」
壓抑不住內心的狂喜，男子激動地對著黑色機體大喊。
「……誰在駕駛艙裡？」
西雅蕾瑟的聲音像是肺部空氣被抽掉般微弱，顫抖的雙唇好不容易才吐出這句話。
「妳說呢？」
戲謔調侃的語氣像是說著「妳應該知道不是嗎？」。
「自從妳進入那個異教徒的生命後，就注定了會蝕刻出他可悲的命運。」

冰冷的話語從男子的口中說出，讓西雅蕾瑟眼眶噙著的淚水流下。

時間暫停並掃視全場。

很有趣吧～以上三段都選自我的實驗作品《奧羅拉～被詛咒的神之恩典～》，我在這篇作品玩得頗開心的，有興趣可以來看看目前公布的第一章。

想必你現在明白分鏡的強大了。套句行銷學的術語說，就是如何「毫無摩擦感」地引導對方。我們來看《南十字星》的開場：

仲夏。
剛降臨的湛藍夜幕，來不及帶走風中的灼熱（空景）。風鈴與蟬鳴都靜默著，釋放懶散感的空氣中（房屋一隅）。少年，在和式的木板走廊，倚著牆壁與矮櫃間的角落打盹（房屋走廊）。這時，矮櫃的電話響起（拉近鏡頭）。

「嗚哇！」急忙起身的少年跌了個跤。（角色全身景）
「我…我的腳居然麻了！到底是等了多久啊！！」少年直呼不可思議的哀鳴與電話鈴聲，傳遍了不太大的雙層樓房。

「啊啊…佐原家您好。亞由葉嗎？對啊，我正在等妳的電話…誒？」接起電話的少年馬上拿出親切開朗的語氣與表情，卻突然愣了下。（切至角色半身景）
「這樣啊…果然還是不行嗎？沒關係啦，等妳回鎮上再一起出去玩吧！」少年難掩落寞的表情，但還是擠出了微笑。（表情特寫）

「嗯，我會去祭典的，我會把妳喜歡的那些點心都搶走！然後再把大口大口吃掉的照片都拍下來！羨慕吧！哇哈哈哈哈！！」誇張地大笑，像是告訴電話那頭的女孩「沒關係的，不用在意，我一個人也會很開心」那般。

「那麼，再見…」
『嘟…嘟…嘟…嘟…嘟…』
隨著對話結束而平靜的少年，手裡的話筒還捨不得放下（拉遠，大概是角色半身景）。屋內只聽見話筒流洩出的嘟嘟聲（持續拉遠）。

也許你注意到一個光譜了：感情程度較低的客觀描述，營造出的感覺是離角色較遠；反之，強調角色肢體或表情情感的全知或主觀描述，會產生離角色較近的感覺。

因此，可以透過敘事觀點與焦點的切換，營造出電影般的分鏡效果。

在本課的最後我們來看看《南十字星》第一季結尾的原文，與漫畫分鏡。

跨出腳步的一瞬間，草莓抓住了佐原的衣袖。

「若是你的吻可以解除我的詛咒，你要選擇公主還是我？」

輕聲的對白，從背後貫穿佐原的身體。
他僵硬地緩緩轉過身，只見草莓濕潤的玫瑰色眼眸緊緊盯著他。

───別讓我捨不得。你知道貓是很容易改變心意的吧？

近到可以感覺氣息的距離，鼓動的心跳聲。
世界變得一片寂靜，就像初次見面那晚，背景已成為一片片的光暈。在他的眼中，只剩下草莓那似乎能讓世界停止轉動的深邃雙眸。

白皙得有如陶瓷般的細緻面容，輕輕抿著的緋唇還在等候他的答案。

───這樣，我們就扯平囉？

一如夏末，那個祭典的夜。
世界重新轉動的前一瞬間，從草莓髮緒傳來的淡淡薰衣草香中。

有海水的苦澀味。

如果這堂課能讓你對分鏡敘事感到有興趣，想要挑戰它，那就再好不過了。只是分鏡敘事滿複雜的，這就好比你問電影導演與攝影師「要怎麼拍攝一部電影」。我目前還無法估計，如果要把敘事分鏡詳細講完，到底需要多少篇幅。不過，肯定很多。

你可以把基本的敘事學完之後，試著把你喜歡的電影文字化，特別是讓你難以忘懷的場景！

對於本文有任何想法與建議，歡迎來信到maro.huang@hukaka.com，我會親自回覆你。如果你有興趣，以下是本堂課的延伸閱讀：

• 詹姆斯．傅瑞《超棒小說這樣寫》
• 詹姆斯．傅瑞《超棒小說再進化》
• 加布列‧賈西亞‧馬奎斯《百年孤寂》
• 《電影分鏡概論　從意念到影像》
• 超古代ＶＳ.近未來的實驗小說《奧羅拉～被詛咒的神之恩典～》
• 你的最佳分鏡敘事參考《南十字星》

這篇文章 まろ的寫作教室：第六課【準備作業】敘事方法與分鏡（下） 最早出現於 楓町的日常生活。