「慘了！怎麼會睡不著！」
躺在床上的草莓瞪大了眼，嘴角抽動著，表情有點滑稽。
關上燈的套房只剩下窗外路燈照進來的光，帶點暈黃的白色光線映在草莓從棉被中探出的臉。

『沒什麼好緊張的，天草野依稚。阿哲那傢伙能不能及格都不知道呢。如果考不過的話…如果考不過的話…』
如果考不過的話，就繼續補習。不過因為阿光已經說了他應該趕不回來，所以只剩下她和佐原獨處。想到這，草莓的臉整個脹紅了起來。

當初在決定幫佐原補習時，草莓並沒有想太多。她只覺得佐原的成績實在太慘了，至少這一點是她幫得上忙的。所以她想到把成績也名列前茅的阿光與亞由葉也找來幫忙，但亞由葉似乎不這麼認為。

「……妳說這些話…是來炫耀的嗎？」
接近黃昏時的學校走廊，料理同好會在家政教室的臨時部室旁，面無表情的亞由葉用冰冷的語氣說出這句話。

「……………」無奈的草莓一時語塞，畢竟她確實沒有考慮到亞由葉的心情。

「妳當我是傻瓜嗎？妳明明是想跟他獨處吧？為什麼要找我？」
「…不是的。我是真的希望能夠幫到他，所以才來拜託由葉的。」
看著眼眶有點泛紅的亞由葉，表情苦澀的草莓嘆了口氣後低下頭來。

「…小莓，我不知道妳是真的沒發覺到還是不明白。像妳這樣充滿魅力的女孩子，要交個男朋友是輕而易舉。不，應該說有這麼多男生都希望妳能夠看他們一眼。」
應該是多少感受到了草莓的誠意，亞由葉的口氣稍微和緩了一點。

「我不知道為什麼妳也選中他，而且還有另一個這麼好的男生喜歡妳。也許，我還應該要感謝妳沒直接把他給搶走吧。但妳這樣子…顯得我對他的感情好像是在妳的陰影下苟延殘喘一樣啊！」
別過頭的亞由葉刻意壓低了激動的語氣。

「………我並沒有妳說得這麼好。」
在草莓心裡，哽著「妳不也是一樣，有另一個男生喜歡妳，那妳幹嘛還要跟我搶阿哲？」。但她怕會刺激到亞由葉，所以才沒說出口。

「至少，我做不到因為喜歡一個人而改變自己去迎合他。」
草莓又藏起了後半句「如果阿哲不喜歡這樣的我，那也莫可奈何了」。每當班上的女生討論要如何化妝或改變穿著來吸引男生注意時，草莓都只是在一旁苦笑著。

有些女同學還會因為嫉妒她而說「啊啊～反正天草野同學不用做這些事情就有男生追，跟我們是不同世界的人啦」之類的話，讓草莓的心裡更難過。但她無法認同建立在表象上的感情，更不相信這樣能夠幸福。

「算了…感謝小莓妳的無私，自己放棄了一個大好機會。這樣，我的確應該回應妳的這份心意。」內心五味雜陳的亞由葉露出了同樣深沉的笑容。
「所以由葉妳願意來幫忙囉？太好了呢！」聽到這句話的草莓才放下心。
「不過小莓…雖然從我…身為妳的對手的口中說出來很怪，但我還是要說…」
「嗯？」
亞由葉抿著嘴，輕咬著嘴唇，茶褐色的雙眸直直地看著草莓。

───愛情裡的無私，或許對在其中的人來說才是最大的傷害。

 

『傷害，是嗎？我也想要更自私一點啊…』草莓靜靜地感嘆。
就算扣掉了自己的個性、亞由葉對佐原的感情這兩道鎖鍊，還有阿光對自己的感情。這三道鎖鍊讓她與佐原的感情有機會更加深時，總在最後一步時放棄了。縮回被窩的草莓，決定如果再睡不著，就用大聲公把自己打昏好了。

這時，在佐原家。

「一隻羊、兩隻羊、三隻羊、四隻羊、五隻草莓……嗚哇！！」
佐原嚇得從床上彈起來，已經重複數羊好幾次，本來腦中都還是圓滾滾的可愛綿羊，會突然間都變成Ｑ版的草莓長靴貓。

『完了…這樣明天要怎麼考試…』
一頭埋進枕頭的佐原內心哀號著，要不是時間已經晚了，不然他還滿想亂吼亂叫再四處打滾的。

「……………」
起身打開燈，拿起草莓寫的筆記回到床上趴著看。草莓的字跡並不是少女風格的可愛圓圓字體，而是一種自然中不失工整的秀麗字跡。為了讓佐原臨時抱佛腳，還用紅筆圈出了一些段落，註記著「這是超級重點」之類的提示。

用手指跟著草莓字跡，在筆記上劃著的佐原，像是想從這些字跡當中讀出草莓的過去般。即使只是學校的筆記，但已經是他最能夠了解草莓過去的東西了…

 

「總算是讀完一遍了…頭都快炸了。」
趴在茶桌上的佐原，發出了悲鳴與青煙。吃完晚餐後，草莓繼續監督他念書，做最後的衝刺。

「哦？辛苦了。我題目也出得差不多了唷。」坐在床上的草莓放下題庫本。
「…妳們應該不會存心不讓我及格吧？」眼睛變成一直線的佐原嘴角還在冒煙。
「怎麼會呢？至少我不會啦。」嗤嗤笑的草莓。
「至少妳不會是嗎…那可真是太好了。」
這時佐原心裡盤算著，就算阿光出的題目全滅了，也有三分之二是有機會的。不過這個是建立在亞由葉沒有蓄意刁難的前提下，只是這也真的很難說。

「對我來說，重要的是你之後的模擬考成績唷，所以故意不讓你及格也沒什麼意義吧？我可沒這麼壞心眼哩。」
笑臉盈盈的草莓說道。不過她說的也沒錯，如果她只是單純的不想一起去遊樂園，那也沒必要把佐原抓來補習，而且還要考試。

「…阿光他，明天會來嗎？」不知怎地，佐原又提起阿光的事情。
「啊啊，他對遊樂園沒興趣。而且他也不是個喜歡當電燈泡的人啦，今天他真的是來幫忙的。」
草莓很自然地回話，但佐原卻輕輕偏了頭嘆氣，讓草莓不明白他是怎麼了。

「對不起…其實我是很在意阿光為什麼會放我們兩個獨處。」又嘆了口氣的佐原。
「喔，這個啊…那是因為他家有點事情，所以回去處理一下。」
草莓的語氣有意想輕描淡寫，反而使佐原更在意，但看在她不斷強調「真的啦，不是因為你的關係啦」，佐原才鬆了一口氣。

「你很在意阿光呢，他是個很好的人，我很希望你們能成為好朋友。不過話說回來，你們兩個上次在樓下說的話啊，害我都不知道怎麼面對鄰居了呢。」
擺出小惡魔微笑的草莓，追加了「本來房東大媽老是嚷著要幫我介紹男朋友，後來都不說了呢」，讓佐原尷尬得滿臉通紅。附帶一提，有陣子房東大媽看到草莓時都露出奇妙的笑容，鄰居們也傳言有三個男孩子同時在追求草莓。

「對不起…我…」
「沒關係啦，我不在意這些事情的。」
打斷佐原道歉話語的草莓，笑得很燦爛。但佐原卻很想問「那妳心裡到底喜歡誰？」，只是他說不出口。

『那年在燈塔上，說會給我幸福的人，不就是你嗎？』
夢境中，有著落寞微笑的草莓，話語又浮現在佐原腦海。

「燈塔……？」佐原無意識地低聲呢喃著。
「嗯？阿哲你怎麼了？不舒服嗎？」發現佐原有點失神的草莓問道。
「沒事。大概累了吧，好像出現幻聽了。」只能苦笑著的佐原。
「你太誇張了啦，那就回去休息吧。念書念到有幻聽，你也算是個奇葩了。」
草莓的微笑中，流露著有些擔心的神情。

「嗯。為了報答妳，我明天會幫妳帶早餐來。」佐原從茶桌旁起身。
「真貼心呢，會是你自己做的嗎？」草莓的笑容，看起來很甜蜜。
「便利商店買啦，哪有這個閒時間啊。」
這句調侃的話讓佐原無奈地苦笑，但草莓的表情似乎是希望他能帶親手做的早餐過來。只是以上次話劇表演的經驗來看，佐原的作品賣相會比草莓的還糟。

「那麼明天見啦…誒？」
在佐原穿起外套要準備出門時，草莓從佐原的背後輕輕抱住他。
即使是隔著厚重的外套，還是感覺得到草莓的體溫與胸部的柔軟觸感。

「看在你這個回合表現很好的份上，給你點獎勵吧。」
甜美的聲音，如耳語般落下。

「但我不會放水的唷…這是我答應由葉的…」
轉為有些顫抖的聲音後，草莓的手指輕輕地抓著佐原的外套。

───神啊，我真的很想要再更自私一點啊…

 

『不要啊…怎麼會只差一分……嗚……我不要再補習了啦……』
趴在床上掙扎的佐原，看來連在夢中都在考試。但他還是緊緊抓著草莓的筆記，深怕那筆記會消失一般…

然後，又到了破曉之時。

「…好冷。看來阿光今天不會來了吧，難道是特地回老家了嗎？」
草莓一個人坐在公園的長椅等候。秋天的寒風狠毒地往衣服的縫隙裡竄，讓草莓只能把手縮進運動外套裡哈著氣。黯淡的灰藍色天空下，失色的楓葉一片片飄落。飄落在遠方，也飄落在腳邊。

 

「和夫先生說了什麼？」
在阿光回到套房時，草莓急忙問道。因為草莓的房間沒有電話，所以剛剛和夫叔是打到樓下的房東大媽家，大媽再叫阿光下去接。

「唉。」話都還沒說，阿光就先嘆了氣。
「還不是老樣子，只是這次她似乎是認真的了。等等和夫叔會帶晚餐過來，順便載我回去，我想明天可能就不會過來了。」
聽到這句話，草莓的玫瑰色眼眸變得有些灰暗。

「對不起…對不起…都是因為我…」
趕在草莓的淚水奪眶而出之前，阿光就先扶住她的肩膀，給她一個開朗的微笑。

「這是我的選擇。所以，別說對不起。佐原等等就要回來了，別讓他看到妳難過的樣子，好嗎？而且，太激動讓傷口又痛起來就不好了哪。」
露出招牌陽光笑容的阿光，讓草莓的情緒漸漸平復下來。

「…阿光。」草莓顫抖著苦澀地說。
「你總是對我這麼好，這麼為我著想，要我能用什麼還給你呢…」
「那種事情，以後再說吧。」
嘴上是這麼說，但他心裡想的是『不用還我什麼…只要能夠忘了佐原。然後留在我身邊，這樣就夠了…』。但他也明白，是不能夠強迫草莓的。

這時屋外，傳來了熟悉的低沉引擎聲。

「我請和夫叔幫妳跟佐原準備了晚餐，事情解決時我再跟妳說。」
微笑著的阿光轉身要去樓下前，俏皮地補了句「等我上來時，要露出笑容喔」，才逗出了草莓的笑容。然而，直到隔日早晨都還沒接到阿光的電話。

 

「咯嚓」
從公園回到套房的草莓，輕輕地關起了房門。剛運動過的身體還留著汗水，她打算先洗個澡再休息一下，佐原就差不多該來考試了。正當草莓拉下運動外套的拉鍊時，響起了小小的敲門聲。

「誒，大媽我不是說過今天…」草莓邊叨唸著邊開了門。
「呃………早啊。」在門外的是帶著早餐來的佐原，不是叫她下去吃早餐的房東大媽。
「……………………………！！」
草莓瞪圓了雙眼，一時間嚇傻了說不出話來。她本來就沒有特別跟佐原約時間，但也沒想到他會這麼早就出現。

佐原也被草莓的裝扮嚇傻了，他眼前的草莓只穿著運動內衣與小短褲，另外披了件外套而已。豐滿傲人的胸部曲線因為運動內衣而更加堅挺不說，想不到草莓緊緻的腹腰曲線上，有著結實精煉的肌肉線條。

「你這個……！」在草莓喊出「大色狼」之前，佐原急忙摀住她的嘴。
『我哪知道妳會穿這個樣子來應門！別吵到鄰居啦！』佐原趕緊壓低音量辯解。
即使佐原說的有理，也不是他自己闖進了草莓的套房，還是只能算他倒楣，目睹了草莓最不願意讓他看到的姿態。羞到全身冒煙的草莓把佐原推開，鼓著潮紅的雙頰把外套拉鍊一口氣拉上，接著，從腰後拿出了大聲公。

『喂誒…我說草莓，我什麼都沒看到，別……』看到殺氣騰騰的草莓，嚇得佐原直往後退。
『沒關係的唷。』草莓抬起頭，恢復了往日的笑容。
『在這一擊之後，你就會什麼都忘了。不會很痛的，忍耐一下唷。』
甜美的嗓音掩飾不了這句話的恐怖意義，無辜的佐原只能淚流滿面地後悔自己幹嘛這麼早來了。一聲巨響把鄰居們都吵了起來，睡眼惺忪地來到走廊上彼此問著剛剛那是什麼聲音。

至少為了避免驚嚇到鄰居，才沒把佐原倒吊在走廊上，也還不算太慘了。

繼續看第六回其之一！