「不行。你這周末來我家補習。」草莓頂著死魚眼神說道。
午後的陽光暖暖地灑在校舍的屋頂，也灑在穿著紅色連帽毛呢大衣的草莓身上。見到佐原被拒絕的失望表情，她也有點為難地移開視線，看著樓下那些社團活動結束要離開學校的學生們。

「我說啊…你曉得你成績有多慘嗎？特別是最近更慘不忍睹，被老師叫起來答題，幾乎都答不出來，你到底有沒有身為考生的自覺啊？」
話雖如此，草莓覺得自己也多少要負點責任。因此才會逼著佐原在這周末來補習，也算是對他的一種補償。

「可是…遊樂園的招待券有效期限只到這星期日。」佐原無奈地說。
「啥…………？」草莓抽動嘴角的表情像是說著「這個姓東的小氣鬼居然拿這種即期品來當獎品！？」那般。

「不管，遊樂園不去又不會怎樣。」輕闔上眼雙手抱胸的草莓強硬地說道。
「可是看你這個樣子，我是不可能安心地陪你去遊樂園玩的。知道嗎？」
佐原再度見識到草莓的老媽子模式，讓他更加無奈了。

「這樣吧，你星期六來補習。星期日早上給你做個小測驗，如果及格了，我就陪你去遊樂園。這樣可以吧？」草莓終究還是稍微讓步了。
「呃……我星期六早上要補考。」佐原苦著臉抬起手向草莓老師報告。
「那就非常地可惜啦。」
故作同情的語氣，卻是一副小惡魔表情的草莓，臉上寫著「都要補考了還不乖乖念書，只想著去玩咧」的對白。不過再怎麼說，她其實還是有點想跟佐原去遊樂園的。

「姆。我把以前的筆記借你，這樣總可以吧。」
覺得佐原苦惱表情有點好笑的草莓，還是決定再多幫他一點。

「誒…？那妳不用看嗎？還是我去影印？」佐原知道草莓的成績很好，但沒筆記就不能複習了。
「用‧不‧著‧啦。我轉學來之前念的是為升學而設立的私立女校，其實二年級的時候我就修完高中所有的課程了。」
嗤嗤笑地草莓，這才公佈了她能夠直接空降全學年第一名的秘密。

「……妳念的是女校？那阿光？」有些尷尬的佐原還是開了口。
「嘛……我跟他不是同學啦，我從小就是念女校的。是轉學到這裡之後，跟他才成為同學的。」
草莓的尷尬笑容中，有種想要迴避這個敏感問題的感覺。但看佐原的表情，可沒這麼簡單就可以把他打發掉。

「…對不起，我不能告訴你太多。」輕嘆了口氣之後，草莓輕輕地道歉。
「我跟他認識的原因，說來複雜，也不太好說出口。如果有一天能夠告訴你的話，我一定會對你坦白的。」
草莓那帶著陰霾的笑容下藏著『真要說的話，本來算是世仇吧』那樣的對白，但她不希望佐原了解這麼多，也不希望傷害到阿光。

───不過我要提醒你，她可不是外表看起來的那種女孩。

看著草莓的為難表情，佐原也不好再繼續往下問，只能輕輕地應聲。而這時，他想起了東巡查對他說過的話。

───因為那是…很嚴重的刀傷，幸虧是阿光救了我，才撿回一條命。

也許是對阿光的嫉妒心萌芽而感到焦慮，佐原渴望了解草莓過往的感覺與日俱增。但橫在他眼前的，卻是不希望他再多問的草莓。

對於草莓來說，卻有了想要逃的感覺。
她想留在佐原身邊，但夾在阿光、亞由葉的感情，與自己的過去之間，讓她感到難以呼吸。

在聞到的淡淡薰衣草香中，有海水的苦澀味。

「午安啊，阿哲。」
從草莓居住的套房應門的，是笑臉盈盈的亞由葉。
還好有草莓細心劃上重點的筆記，補考算是勉強過關。依照約定來到草莓家的佐原，發現亞由葉與阿光也都在。阿光也在並不讓人意外，但亞由葉也在就稀奇了。

「妳週末不是都要離開鎮上去探望親戚嗎？」跟著一起進門的佐原問道。
「誒？以前是去探望啦。最近幾年是在老家開的溫泉旅館打工了。」
亞由葉帶著微笑回答，還追加了「聽說你要來小莓家特訓，所以今天特地請假來幫你唷。」
這句話，讓佐原心裡起了一陣酸意。

穿著綠芽般淺色連身洋裝的亞由葉，帶著春天的氣息。秀麗的茶褐長髮，綁著馬尾在單薄的肩膀上拍動著。套房的空氣裡，融入了山茶花的香味。

雖說佐原與亞由葉從小就認識，但卻很少一起出門。在佐原的記憶中，亞由葉週末與假期幾乎都不在鎮上。只是他並沒有特別去了解原因，更別說是亞由葉打工的事情。

坐在床上看著佐原進門的草莓，露出淺淺的得意微笑，像是說著「有本小姐加持肯定順利過關吧」。穿著居家休閒裝的她，在題庫本裡仔細找應該會出的考題。而阿光只用眼神示意佐原，為了幫他特訓，又去跟大媽把上次泡茶的桌子給借來。要不是亞由葉也在，阿光可能就會直接開口說「那是因為天草野同學說要借。你只是順便的，給我心存感激啊」之類的話。

「小莓找我們來幫你補習，所以一定要來的囉。不過聽說小莓把她以前的筆記借給你，我也好想看看啊。」
小小抱怨的亞由葉雙手靠在腰後信步走著，穿過堆在地板上的題庫本小山。

這陣容就以特訓來說，算是非常堅強了。全學年的前五名就佔了三個，而且如果讓她們三人的粉絲們知道這件事情，絕對不是被海扁一頓就可以了事的。

亞由葉在草莓的身邊坐下，告訴佐原那張桌子就是給他專用了。隨手拉了坐墊就坐下的佐原，看著嗤嗤笑著的亞由葉，有種複雜的感覺。他不知道在話劇表演之後，草莓與亞由葉的關係演變成什麼樣子。只是表面看來就好像往日一樣，就像話劇表演中的脫軌演出只是一場夢。

「而且啊。」坐在草莓身邊的亞由葉，閃出了像是小惡魔的微笑。
「怎麼能讓你跟可愛的小莓兩個人獨處呢？」
話還沒說完，亞由葉就已經伸手突襲草莓毫無防備的腰支。

「誒！？不要啦！由葉我很怕癢的～不要這樣啦～」
無視草莓嬌聲哀鳴的亞由葉，搔得草莓在床上直打滾。這幕百合色的情景讓佐原跟阿光臉都紅了，不用說，一定是為了報復話劇表演的事情。可是佐原認識亞由葉這麼多年，還從沒見過她的這一面，應該是她潛藏的能力被草莓給逼出來了。

「好了。那要從哪一科開始呢？阿哲？」
終於肯放過草莓的亞由葉笑著說道。不過草莓已經癱在床上像是被玩壞的玩具，全身冒著青煙動彈不得了。被點名的佐原顫了一下，只怕亞由葉的小惡魔發作會換他遭殃。阿光表面上看來沒什麼反應，但他打從心裡羨慕亞由葉。如果是換作是他來做同樣的事，小命可能就不保了。

「這公式的考題還滿常出現的。」亞由葉將題庫本放在身邊，把題目抄寫在紙上。
「這題也不錯啊…嘿嘿嘿…」喃喃自語的阿光，蜷曲在角落抄寫題目。
「………………………」
就連已經癱軟的草莓，也將翻好頁的題庫本推出來，手指還按在某個題目上。

「不可以偷看唷，阿哲。」亞由葉的笑容中，藏著潛伏的小惡魔。
「如果你明天能夠在這份考題及格，才能跟小莓去遊樂園喔。」
說著這句話的亞由葉，背後彷彿長出惡魔的翅膀與尾巴。而阿光銳利的眼神也寫著「你是不可能及格的，趁早死心吧！」的對白。

草莓的計畫是由三人各出自己擅長科目的考卷，然後由這份模擬測驗的成績來決定佐原的命運。

想當然阿光不會放過這個機會，他已經出題出到整個人熊熊燃燒起來。如果草莓沒有限制科目與題目數量，他肯定會直接全包，然後出一份讓佐原不可能及格的考卷。

相較之下對佐原比較寬鬆的亞由葉，出題之餘還會給一些小提示，也會幫佐原解答他看不懂的部分，還沒完全修復的草莓只能窩在床上出題了。這奇怪的情境是佐原來到草莓家，卻是亞由葉來教他，阿光是負責監視佐原的電燈泡。

「啊。時間差不多了，我該搭電車回老家了。太晚過去會給人家添麻煩的。」
完成了試題後，亞由葉從草莓的床上起身。
「那我送妳去電車站吧，神谷同學。」紳士性格的阿光不假思索地回了這句話，但馬上想到這樣就等於放草莓與佐原獨處了，他臉上立刻冒出掙扎的表情。

「還是我送由葉吧。」在床上打滾的草莓趕緊加快自我修復的速度。
「…我去送亞由葉就好，你們順便休息一下吧。一整天下來也辛苦你們了。」
佐原起身將外套遞給亞由葉穿上，沒等她們三人回話就自己走出去了。

「……………」掛在手上的外套，彷彿還帶著佐原的溫暖，讓亞由葉露出微笑。
「嘖。」吊起死魚眼的阿光，不得不承認剛剛的佐原還滿帥的。
「耍什麼帥啊…那傢伙。」
終於能在床上坐起的草莓，抱著枕頭微笑。

「……小莓。」亞由葉輕柔的聲音。
「嗯？」
「…妳可不能放水唷。我可是很認真的說。」
轉身看著草莓的亞由葉，用溫柔卻堅決的口吻說著。草莓一開始的表情有點尷尬，又轉變成微妙的笑容。輕嘆了口氣後，草莓才回了「我知道，我不會放水的啦。」

「那麼，祝你們明天在遊樂園玩得愉快。」
留下言不由衷，帶著諷刺的話語後，亞由葉才信步離開套房。

「………………別想太多了。妳可不想讓他看到哭過的樣子吧。」
阿光在草莓的身邊坐下，將她與枕頭都一把抱進懷裡，在他懷裡的草莓肩頭抽動著。這時的阿光才感受到，亞由葉平時看起來柔弱，說話也溫柔有禮。但她總是能狠狠地擊中草莓的要害，讓草莓強忍的情緒潰堤。

亞由葉明知道草莓與阿光的關係，卻還是說了這種挖苦三人之間糾結情愫的話語。

『找我就算了，為何要找神谷一起來？到底是為了佐原，還是為了妳自己？』
溫柔輕拍草莓肩膀的阿光，內心低語著。

在聞到的海水苦澀味中，殘留著淡淡的山茶花香…

「妳搭電車到老家那邊要很久嗎？」
亞由葉要進入電車站的閘口前，佐原終於忍不住開口問了。

「差不多就天黑了。不過別擔心啦，會有人來電車站接我過去的。」
停下腳步轉身的亞由葉，對著佐原微笑。月台吹來的風，揚起她的茶褐長髮，溶出淡淡的山茶香氣。她輕抿著雙唇的表情有點複雜，像是哽著說不出口的話語。

「謝謝妳，別太勉強妳自己了。」佐原別過頭，抓了抓頭髮。
「你是說哪方面的勉強呢？」微笑的亞由葉硬是要打破砂鍋問到底。
「當然是明明要打工卻來幫我補習，而且還要再趕回去打工啊…」
一臉不好意思的佐原已經無法直視亞由葉的笑容了。

「傻瓜。」
電車站穿堂的穹頂下，亞由葉抓住佐原的手臂，把額頭靠在他的肩上。但她卻說不出「最讓我難過的，是眼睜睜地看著你被草莓搶走，但你為什麼不懂呢？」，她忍著自己的情緒，不讓佐原發現。

「明天…要好好加油喔。我是說考試這方面。」亞由葉的語氣，有些顫抖。
「…嗯。等妳明天打工回來，打個電話給我吧。就像暑假那次一樣。」
本來想要輕輕撫摸亞由葉頭頂的佐原，最後還是靜靜收回手。

「好…我會打給你的，別睡著囉。快回去吧，小莓跟阿光還在等你呢。」
恢復笑容的亞由葉，從佐原的身旁退開。在電車即將進站的廣播聲中，慢慢走進了月台。在閘口前看著亞由葉身影消失的佐原，直到列車出站以後才離開。

「我回來了…阿光咧？」
回到套房的佐原發現阿光不見了，只剩下草莓一個人在茶桌旁吃著鍋燒烏龍麵。溫暖的熱氣從小小的陶鍋蔓延出來，草莓的雙頰也跟著紅潤了起來。茶桌上還有一個沒掀開蓋子的陶鍋，應該是佐原的那一份。

「他有點事情，所以帶了晚餐回來後就先走了。」
草莓說完，又繼續享用那熱騰騰的烏龍麵。看著草莓的幸福表情，佐原覺得有時她真的就像是個小孩一樣。

「不過那傢伙居然會放著我跟草莓兩個人獨處，會是有什麼事情？」佐原輕聲低語。
「嗯嗯？阿哲你說什麼？」只顧著吃麵的草莓沒仔細聽佐原的話。
「沒事沒事。我是說這麼冷的天就是要吃點熱的才好。」
隨口回應草莓的話之後，佐原也在茶桌旁坐下。打開陶鍋的蓋子，除了一股撲鼻而來的海鮮與蔬菜香味外，豪邁的配料差點讓佐原感動落淚。

「好吃！這…這是哪家餐館賣的啊！？」一口咬下魚板，鮮甜的味道簡直不可思議。
「是他家的管家做的，很好吃對吧？比店家賣的還好吃多囉。」
「他…他家的…管家！？」
草莓並沒有刻意強調這句話，但聽到的佐原卻嚇傻了。也就是說，阿光是位大少爺，這件事情他到現在才知道。

「姆嗯……怕了嗎？他可是位大少爺唷。」草莓放下筷子，雙手撐在桌上托腮。
「才…才沒有咧！不管這碗麵是管家還是首相做的，我照樣都把它給吃掉！」
看著拿起陶鍋狼吞虎嚥的佐原，草莓露出深沉的微笑。

『豬頭。我可也是個大小姐呢，只是外表看起來不像而已吧。好想告訴你，我就是跟你約定好的依稚啊…』
每次看到佐原倔強的樣子，草莓就有種忍不住想捉弄他的衝動。如果他知道自己也是個千金大小姐，不知道會是什麼表情。

「完食！」佐原驕傲地將陶鍋與筷子放下，一副挑戰比賽成功的表情。
「真厲害，看來你確實不怕呢。」為佐原輕輕鼓掌的草莓笑著。
其實草莓心裡想的是「你以為是大胃王比賽啊？」，還偷偷笑了兩聲。

「不過呢。」話鋒一轉的草莓，壓低的睫毛帶出甜美笑容。
「阿光他說啊，如果你明天沒及格，他會要你死得很難看。但如果你及格的話，就死定了唷。」
「啥…………那怎樣不都死定了嗎？」無奈的佐原嘴角抽動著。

「還有啊。」草莓追加這句話時，讓佐原再度遭到雷擊。
「假如你敢襲擊我的話，他會把你關進汽油桶再灌水泥沉進海裡唷。」
說到這，佐原的神經也差不多要斷線了。但草莓還不打算就這樣收手。

「只不過我是沒關係啦，我可以犧牲一點。」
草莓身子往茶桌一縮，把陶鍋與筷子擱到一邊。澄澈的玫瑰色眼眸望著佐原，白皙的臉龐漸漸浮起潮紅。輕抿著緋色雙唇，宛如耳語一般的說道。

───如果是小主人的話…可以唷。

繼續看第五回其之三！